ميتا تُعيد هيكلة مختبرات الواقع بعد نجاح الذكاء الاصطناعي

جعلت الخسائر المستمرة لمختبرات Reality Labs من رحلة Meta إلى ما وراء الطبيعة أكثر صعوبة من مهمة SpaceX إلى المريخ، وتستمر الإصلاحات الكبيرة.

أعلنت Meta مؤخراً عن إعادة هيكلة كبيرة لقسم مختبرات الواقع الافتراضي Reality Labs، وهو القسم المسؤول عن عمليات الميتافيرس والواقع الافتراضي، حيث قسمته إلى وحدتين منفصلتين: “Metaverse” و”الأجهزة القابلة للارتداء”. تنقسم الخطط المستقبلية أيضًا إلى هذين المجالين، مع وحدة Metaverse مع التركيز على تطوير سلسلة Quest من سماعات الواقع الافتراضي، بينما ستركز وحدة الأجهزة القابلة للارتداء على النظارات الذكية.

وبهذا التعديل، رفعت Meta من أهمية الأجهزة القابلة للارتداء في عملياتها الداخلية. أكد أندرو بوسورث رئيس قسم التكنولوجيا بالشركة على استجابة السوق القوية لنظارات Meta Meta الذكية من شركة Meta، مشيراً إلى أنها “حققت نجاحاً أكبر من المتوقع”.

وقد أظهرت مبيعات هذه النظارات الذكية لـ Meta الفوائد التي يمكن أن يحققها الذكاء الاصطناعي لأجهزة XR. بعد تجربة هذا النجاح، سارعت Meta إلى دمج الأجهزة المعززة بالذكاء الاصطناعي في هيكل Reality Labs، على أمل أن يؤدي تطوير أجهزة جديدة تعتمد على الذكاء الاصطناعي إلى تعويض الخسائر المالية للقسم.

إضافة الأجهزة القابلة للارتداء إلى مختبرات الواقع

مختبرات الواقع، قسم ميتا ميتا ميتافيرس، سجل خسائر فصلية متتالية. في الربع الأول من هذا العام، شهدت Reality Labs نموًا بنسبة 30% على أساس سنوي، ولكنها لا تزال تسجل خسارة قدرها 3.85 مليار دولار، بعد خسارة قدرها 3.5 مليار دولار في الربع السابق. تُشير التقديرات إلى أنه منذ عام 2019، راكمت شركة Reality Labs خسائر تجاوزت 50 مليار دولار (حوالي 350 مليار يوان صيني).

وقد ألقت هذه الخسائر المستمرة بظلالها على طموحات ميتا الفوقية (Meta’s meta’s metaverse)، ولم يقتصر الأمر على تعريض الشركة لضغوط تشغيلية داخلية وتشكيك المساهمين فحسب، بل أثار سخرية الخارج من أحلام زوكربيرج الفوقية.

بعد جولات متعددة من عمليات التسريح، تستمر عملية إعادة هيكلة مختبرات Reality Labs. تم تقسيم القسم الأصلي إلى “قسم Metaverse”، المسؤول عن خط إنتاج سماعات الرأس Quest، ومنصة Horizon الاجتماعية والتقنيات ذات الصلة، و”قسم الأجهزة القابلة للارتداء”، الذي يشمل منتجات Meta الأخرى من الأجهزة والبرمجيات، بما في ذلك النظارات الذكية التي تم تطويرها بالشراكة مع Ray-Ban.

تُعد عملية إعادة الهيكلة هذه هي الأكبر منذ إعادة تسمية Meta في عام 2020.

في مذكرة داخلية للموظفين، أوضح أندرو بوسورث المدير التنفيذي للتكنولوجيا في Meta في مذكرة داخلية للموظفين، الغرض من إعادة الهيكلة: لا تزال الشركة ملتزمة بتطوير تقنيات الذكاء الاصطناعي والذكاء الاصطناعي بهدف خلق تجارب منتجات أكثر تكاملاً من خلال الذكاء الاصطناعي Meta AI.

يتضح من مذكرة بوسورث أن النظارات الذكية والأجهزة القابلة للارتداء والذكاء الاصطناعي هي مجالات التركيز الرئيسية. لم يعد يتم تسليط الضوء على خطوط الإنتاج التقليدية لمختبرات Reality Labs، مثل سلسلة سماعات Quest ومنصة Horizon الاجتماعية.

وبالفعل، يعكس واقع السوق هذا التحول. فقد تم تخفيض توقعات شحنات سماعة الرأس الجديدة Meta MR Quest 3.

في أكتوبر من العام الماضي، توقع المحلل مينغ تشي كو، الذي يركز على سوق أجهزة XR، أن توقعات الشحن الأولية لـ Quest 3 لعام 2023 كانت أكثر من 7 ملايين وحدة. ومع ذلك، نظرًا لضعف توقعات الطلب، تم تعديل توقعات الشحن لعام 2023 إلى 2-2.5 مليون وحدة، مع شحنة تقدر بحوالي مليون وحدة في عام 2024.

في مواجهة الواقع، يجب على ميتا إيجاد مسار جديد لمختبرات الواقع. وقد صرح زوكربيرج ذات مرة أن رؤية ميتا للميتافيرس كبيرة جدًا لدرجة أنه يتوقع أن تصبح مختبرات الواقع مربحة بحلول عام 2030، حيث ينظر حاليًا إلى هذا القسم على أنه “استثمار طويل الأجل في التخطيط المستقبلي”.

أما الآن، فقد تمت إضافة الأجهزة القابلة للارتداء كوحدة أعمال جديدة إلى شركة Reality Labs، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن الأجهزة التي تعمل بالذكاء الاصطناعي أظهرت إمكانية تحقيق الربحية. وقد كشف بوسورث في مذكرته أن استجابة السوق لنظارات ميتا الذكية من شركة Meta من راي بان ميتا كانت “أكثر نجاحاً مما كان متوقعاً”.

وهذا يعني أن الإيرادات الناتجة عن هذه الأجهزة الجديدة يمكن أن تقلل بشكل مباشر من خسائر Reality Labs.

الذكاء الاصطناعي يعزز مبيعاتميتا الأجهزة الجديدة

إن “الأجهزة القابلة للارتداء” ليست جديدة، ولكن إضافة كلمة “ذكية” إليها يسلط الضوء على التحسينات التي يجلبها الذكاء الاصطناعي إلى وظائف الأجهزة. ترجع المبيعات المذهلة لنظارات Ray-Ban Meta الذكية، كما ذكر بوسورث، إلى حد كبير إلى دمج الذكاء الاصطناعي.

تم إطلاق الجيل الأول من منتج Ray-Ban Stories في سبتمبر 2021، وتم بيع 300,000 وحدة فقط بحلول فبراير 2023، مع قاعدة مستخدمين نشطة شهريًا لا تتجاوز 27,000 مستخدم، أي أقل من 10% من إجمالي المبيعات.

بعد انضمام Meta إلى الشراكة، بيعت نظارات Ray-Ban Meta، التي تم الكشف عنها إلى جانب نظارة الواقع الافتراضي Meta Quest 3 في سبتمبر 2023، أكثر من 300,000 وحدة في الربع الرابع من عام 2023 وحده، وهو ما يعادل تقريباً إجمالي مبيعات الجيل الأول. تتوقع The Verge أن مبيعات المنتج ربما تكون قد تجاوزت بالفعل مليون وحدة.

وعلى النقيض من ذلك، كان أداء مبيعات ميتا كويست 3 أقل من التوقعات. فوفقاً لموقع RoadToVR، خلال فترة الجمعة السوداء في العام الماضي (إطار زمني مدته شهر واحد)، بلغت مبيعات منصة أمازون للعبة Quest 2 و Quest 3 مجتمعة حوالي 240,000 وحدة، حيث شكلت Quest 2 نسبة 70.2% من المبيعات، متجاوزةً بذلك Quest 3 بكثير.

كما ذكرت ميتا في منشور على مدونتها أن منتج Ray-Ban Meta فاق توقعات السوق، قائلة: “تباع النظارات أسرع مما يمكننا إنتاجها”، ويعمل الفريق على إطلاق المزيد من الأنماط الجديدة.

على عكس الجيل الأول، لا تُظهر نظارات Ray-Ban Meta من الجيل الأول تغييراً يذكر في المظهر. وتعزى قصة النجاح هذه إلى حد كبير إلى تحسينات الذكاء الاصطناعي.

فيما يتعلق بوظائف الأجهزة، خضعت نظارة Ray-Ban Meta لترقية شاملة، بما في ذلك تحسينات في الكاميرات والتخزين ومكبرات الصوت والميكروفونات ووقت الاستعداد والوزن.

ومع ذلك، فهذه تحسينات للأجهزة الحالية. جاءت الطفرة الحقيقية في الوظائف مع إدخال ميزات الذكاء الاصطناعي في أبريل 2023. يمكن للأمر الصوتي “Hey Meta” تنشيط مساعد الذكاء الاصطناعي مباشرةً على نظارة Ray-Ban Meta، مما يتيح للنظارة إجراء التعرف على الأشياء والترجمة في الوقت الفعلي والاستعلام عن الطقس وغير ذلك.

تعمل Meta على إطالة عمر استراتيجيتها للذكاء الاصطناعي من خلال إضافة “الذكاء الاصطناعي” إلى منتجاتها. لا يشمل ذلك نظارة Ray-Ban Meta الذكية فحسب، بل يشمل أيضًا إعادة هيكلة كبيرة لقسم الذكاء الاصطناعي في Meta في 2 يونيو 2023، مع دمج قسم أبحاث الذكاء الاصطناعي الأصلي في فيسبوك (FAIR) في مختبرات الواقع.

FAIR هو مختبر شهير لأبحاث الذكاء الاصطناعي، تأسس في عام 2013 على يد رائد التعلم العميق يان لوكون، الذي ابتكر الشبكة العصبية التلافيفية، وهو حائز على جائزة تورينج. يمتد تأثير المختبر في مجال إطار التعلم العميق ليشمل النظام البيئي بأكمله.

إذا كانت أجهزة الواقع الافتراضي XR هي الجسم الذي يدعم دخول الإنسان إلى عالم ما وراء الطبيعة، فإن الذكاء الاصطناعي هو العقل. لا تتماشى أبحاث الذكاء الاصطناعي التي تجريها شركة FAIR مع توجهات مختبرات الواقع الافتراضي فحسب، بل تضيف الذكاء مباشرةً إلى أجهزة الواقع الافتراضي Meta.

وقد أعلن أندرو بوسورث بالفعل عن طموحه في “بناء ميتا بأكملها بالذكاء الاصطناعي”.