Za akvizicí: Strategie společnosti Sony v éře Web3
1. července se společnost Amber Japan oficiálně přejmenovala na S.BLOX. Poté, co ji v únoru 2022 koupila dceřiná společnost singapurského tvůrce trhu Amber Group a později v srpnu 2023 dceřiná společnost Quetta Web, která je ve stoprocentním vlastnictví Sony Group, se společnost provozující platformu pro obchodování s kryptoměnami „WhaleFin“ stala součástí Sony Group.
Společnost Sony, jejímž posláním je „naplnit svět emocemi díky síle kreativity a technologie“, má obchodní segmenty zahrnující hry a síťové služby, hudbu, film, zábavu, technologie a služby, zobrazovací a snímací řešení, jakož i lékařské a finanční služby. Aby zdůraznila tato hlavní odvětví, která zastřešuje, byla společnost Sony Corporation v dubnu 2021 přejmenována na „Sony Group Corporation“, což je první změna názvu po více než 60 letech.
Mezi různými oblastmi podnikání společnosti Sony se v posledním desetiletí rychle rozvíjely herní a síťové služby, hudba a filmová zábava. Ve fiskálním roce 2021 tvořily jejich společné příjmy více než polovinu konsolidovaných příjmů skupiny Sony a jejich společný provozní zisk tvořil dvě třetiny celkového zisku skupiny.
S rozvojem technologie blockchain a vzestupem metaversa a NFT, které se týkají zejména zábavních produktů, začala společnost Sony opatrně zkoumat a expandovat do oblasti Web3.
Metaverze společnosti Sony
Koncept „metaverze“ se v roce 2021 stal módním slovem a vstoupil do vizí mnoha průmyslových podniků, včetně společnosti Sony. Ve své podnikové strategii na fiskální rok 2022 společnost Sony předpokládala růst metaverza a plánovala v této oblasti vytvářet nové zábavní zážitky.
Generální ředitel společnosti Sony Kenichiro Yoshida prozradil, že metaverze je sociální a síťový prostor v reálném čase, který se prolíná hrami, hudbou, filmy a anime, a vyjádřil zájem uvést na trh další produkty pro uživatele, které budou mít s metaverzí zkušenosti.
Poté, co se společnost Sony zaměřila na tehdy populární odvětví metaverza, rychle podnikla kroky. V únoru 2022 podepsala tříleté partnerství s mistrem Premier League Manchesterem City, aby vytvořila první metaverzální fotbalový stadion na světě.
V dubnu vyšlo najevo, že Sony a rodinná investiční společnost KIRKBI investovaly do Epic Games po jedné miliardě dolarů, čímž významně vsadily na metaverzi. Na konci téhož roku společnost Sony koupila společnost Beyond Sports, která se zabývá analýzou a vizualizací dat na bázi umělé inteligence a představuje ji jako sportovní portál metaverse poskytující řešení pro digitální zapojení do sportu v reálném čase pro ligy, vysílací společnosti, značky a koncové spotřebitele.
NFT
Neexistuje žádná jednotná definice toho, co je metaverze nebo jaké technologie zahrnuje. V mnoha předpokládaných budoucnostech metaverza jsou základními prvky NFT s interoperabilitou a vlastnostmi digitálních aktiv, o nichž se předpokládá, že do metaverza vnesou skutečné digitální vlastnictví, ekonomické aktivity a sociální interakce. Společnost Sony proto od roku 2022 projevuje o sektor NFT velký zájem.
V dubnu 2022 založila dceřiná společnost Sony Sony Network Communications v Singapuru obchodní společnost NFT, společný podnik se společností Sun Asterisk, která se zabývá vývojem softwaru, a Sony Network Communications v ní drží 70% podíl. Cílem nové společnosti je maximalizovat hodnotu pro zákazníky, tvůrce a koncové uživatele využitím technologie NFT ve Web3.
Podle svých webových stránek společnost poskytuje tyto služby: „podpora plánování obchodní strategie NFT“, „podpora vydávání NFT“, „podpora vydávání unikátních tokenů“, „podpora vývoje her NFT“ a „podpora propagace NFT“.
Sony Music, další divize společnosti Sony, začala zkoumat aplikace NFT již v roce 2021 a podílela se na financování NFT marketplace MakersPlace v hodnotě 30 milionů dolarů. V roce 2022 společnost Sony Music poprvé spolupracovala s Solana NFT platformou Snowcrash (později se zaměřila na tvorbu hudby řízenou umělou inteligencí), aby spustila sérii NFT s legendárními umělci, jako je Bob Dylan.
Poté založila divizi RCA Records pro Velkou Čínu, aby prozkoumala příležitosti v oblasti streamingu, NFT a metaverse a podepsala smlouvy s umělci jako Jackson Wang a A-Lin. Společnost Sony Music také podala žádosti o ochrannou známku související s NFT pro logo Columbia Records a plánuje ho používat pro média podporovaná NFT, hudební produkci a podcasty, správu umělců a služby distribuce hudby.
V herním odvětví se společnost Sony zaměřila na vývoj patentů souvisejících s NFT, včetně patentů „Sledování jedinečných herních digitálních aktiv pomocí tokenů v distribuované účetní knize“ a „Rámec NFT pro přenos a používání digitálních aktiv napříč herními platformami“.
První popisuje systémy a technologie pro sledování digitálních aktiv na různých hardwarových platformách a u různých vydavatelů, zatímco druhá zkoumá metodu pro meziplatformní používání a obchodování s NFT. Společnost Sony rovněž vyjádřila plány na vytvoření systému NFT a blockchainu použitelného pro ekosystém platformy PlayStation (PS).
Infrastruktura
V roce 2023 se společnost Sony zřejmě nespokojí s pouhým vývojem technologie NFT a dále rozšiřuje svůj obchodní záběr v odvětvích blockchain a Web3.
Začátkem roku 2023 společnost Sony Network Communications ve spolupráci s multiřetězcovou sítí chytrých smluv Astar Network zahájila inkubační program Web3 zaměřený na projekty NFT a DAO, který probíhal od března do června.
Vybrané projekty mohou získat investiční podporu od společnosti Sony Network Communications. Tento program zorganizovala singapurská společnost Startale Labs, vývojová společnost Astar Network, kterou založil generální ředitel společnosti Astar Sota Watanabe.
Po ukončení inkubačního programu Web3 získala společnost Startale Labs investici 3,5 milionu dolarů od společnosti Sony Network Communications. V září obě strany prohloubily spolupráci založením společného podniku „Sony Network Communications Labs Pte. Ltd.“, který se zaměřuje na výzkum a vývoj technologie blockchain.
Sota Watanabe uvedl, že nový společný podnik urychlí vývoj sítě Sony Chain, která má potenciál překonat nedávno spuštěnou síť Layer2 společnosti Coinbase, Base.
Začátkem letošního roku získala společnost Startale Labs dalších 3,5 milionu dolarů v navazujícím kole financování série A, do kterého se zapojili investoři jako UVM Signum Blockchain Fund, Sony Network Communications a Samsung Next Ventures, čímž společnost získala hodnotu 63,5 milionu dolarů.
Podle singapurské informační platformy BIZFILE byly akcie společnosti Sony Network Communications ve společnosti Startale Labs převedeny na skupinu Sony Group, což symbolizuje povýšení blockchainu v rámci obchodní strategie společnosti Sony.
Finance
V roce 2024 společnost Sony rozšířila své finanční služby do odvětví kryptoměn.
V březnu oznámila banka Sony Bank finanční skupiny Sony plány na spuštění služby „Sony Bank CONNECT“ v létě 2024. Tato nová aplikace pro chytré telefony má za cíl poskytovat privilegia držitelům digitálních cenných papírů a NFT a má uživatelům nabídnout jednoduchý a bezpečný přístup k zajímavým zážitkům. Aplikace bude propojena s tržištěm provozovaným společností SNFT Inc. a umožní uživatelům zobrazovat a využívat jejich NFT držené v rámci SNFT.
Společnost Sony plánuje v rámci uvedení produktu nabídnout digitální obsah zákazníkům, kteří se zúčastnili minulých akcí a získali NFT, zakoupili konkrétní digitální cenné papíry nebo vyplnili průzkumy. Kromě toho vyvíjí peněženku založenou na blockchainu a po spuštění plánuje rozšířit její funkce na základě zpětné vazby od zákazníků. Sony Bank uvedla: „Sony Bank CONNECT bude neustále rozšiřovat své funkce, aby vyhovovala potřebám zákazníků, a přispěje tak k budoucímu rozvoji oblasti webové3 zábavy v Japonsku.“
V dubnu zahájila banka Sony Bank testování konceptu vydávání stablecoinů vázaných na fiat měnu, které probíhalo na blockchainu Polygon. Společnost Sony údajně zkoumá využití stablecoinů k propagaci svého duševního vlastnictví v oblasti her a sportu kvůli výhodám snížených poplatků za platby a převody. V rámci zkušebního provozu stablecoinů budou posouzeny případné právní problémy spojené s převodem stablecoinů krytých jenem a očekává se, že bude trvat několik měsíců. O vývoj se postará belgická blockchainová společnost SettleMint.
Nejnovějším vývojem v oblasti kryptoměn a financí společnosti Sony je akvizice společnosti Amber Japan společností Sony a její přejmenování na S.BLOX. Budoucí plány zahrnují redesign uživatelského rozhraní, nové verze aplikací a rozšíření podporovaných měn a funkcí.
Od roku 2021 společnost Sony neustále rozšiřuje hranice svého zkoumání v oblasti Web3, od metaverza a NFT až po budování veřejných řetězců infrastruktury a zapojení do kryptoměn. U velké zábavní skupiny, jako je Sony, se opatrným začleňováním nových technologií do svých obchodních segmentů vyhýbá nadměrnému riziku a zároveň si udržuje náskok. Tento přístup k přijímání nových technologií může být klíčem k její více než 60leté dlouhověkosti.