Story recauda 140 millones de dólares: ¿Por qué es la nueva favorita de a16z?
El 21 de agosto, Story, una plataforma L1 centrada en la propiedad intelectual (PI), anunció la finalización de su ronda de financiación de serie B de 80 millones de dólares, liderada por a16z. Otros participantes fueron Polychain Capital, así como inversores individuales como el vicepresidente senior y miembro del consejo de administración de Stability AI, Scott Trowbridge, el fundador y multimillonario de K11, Adrian Cheng, y el coleccionista de arte digital Cozomo de’ Medici. Con esta ronda, sumada a la ronda semilla de 29,3 millones de dólares y a la serie A de 25 millones -ambas también lideradas por a16z-, la financiación total de Story ha alcanzado los 140 millones de dólares.
Esta cantidad masiva de financiación ha conmocionado a muchos en la industria, dando lugar a cierto escepticismo. Como cuestionó el usuario de X @wsjack_eth: «¿Puede un protocolo ERC-6551 soportar realmente una narrativa tan grandiosa?». En el difícil mercado primario actual, ¿es la aparición de Story una verdadera señal de cambio o solo un producto de la orquestación del capital?
Pila tecnológica de Story
Para entenderlo mejor, revisé la documentación técnica de Story. En resumen, Story planea mejorar la lenta y costosa dependencia de los sistemas legales tradicionales para la PI en el mundo Web2 a través de tres capas tecnológicas: la Red Story (L1), el Protocolo Proof-of-Creativity (contratos inteligentes), y la Licencia Programable de PI, con el objetivo de alcanzar su meta final de «IP Lego.»
En concreto, Story Network es una L1 compatible con EVM diseñada para procesar estructuras de datos complejas como IP de forma rápida y rentable. Utiliza primitivas precompiladas para recorrer estas estructuras en segundos con costes marginales y garantiza una finalidad rápida y transacciones de bajo coste a través de una capa de consenso basada en la pila de protocolos CometBFT madura.
El protocolo Proof-of-Creativity consta de varios contratos inteligentes que gestionan módulos relacionados con licencias de propiedad intelectual, derechos de autor y disputas. Este protocolo se despliega de forma nativa en la Red de Historias, permitiendo a los creadores registrar su PI como «Activos de PI» (IPA), cada uno compuesto por un NFT y una cuenta IP asociada, que se basa en ERC-6551 (cuentas vinculadas a tokens).
Además, Programmable IP Licensing (PIL) tiene como objetivo crear una correspondencia entre los contratos en la cadena y los términos legales del mundo real, lo que permite a los creadores trasladar la propiedad intelectual tokenizada a sistemas legales fuera de la cadena y escribir términos específicos, como la forma en que su propiedad intelectual se puede mezclar, monetizar y utilizar para crear derivados.
Muchos conocedores del sector han señalado que la pila tecnológica de Story no es especialmente compleja y no introduce ningún concepto nuevo. Entonces, ¿qué ha permitido a Story conseguir una financiación tan masiva? En un artículo sobre inversiones de Chris Dixon, socio de a16z, se pueden extraer algunas ideas.
Invertir en las personas
En primer lugar, los antecedentes del equipo de Story. Según Chris Dixon, el equipo fundador de Story «posee una profunda experiencia tanto en tecnología como en creatividad». El equipo de a16z quedó «impresionado por la perspicacia visionaria y la ejecución táctica de primer orden» del CEO y cofundador Seung Yoon Lee cuando le conocieron hace tres años.
Información del Instituto Berggruen indica que Seung Yoon Lee se graduó en la Universidad de Oxford y fue el primer presidente asiático de la Oxford Union. También creó la aplicación móvil de novelas Radish Fiction, que recibió el respaldo de SoftBank, UTA y Bertelsmann antes de ser adquirida por la surcoreana Kakao por 440 millones de dólares en 2021.
Posteriormente, Lee ocupó el cargo de Director de Estrategia Global de Kakao, supervisando las inversiones globales y las actividades de fusiones y adquisiciones. Además, Lee es socio de Hashed, el mayor fondo de blockchain de Corea, y miembro de Asia 21 Young Leaders y de la Comisión Trilateral. En 2016, Lee fue seleccionado como miembro inaugural de Forbes Asia 30 Under 30 y posteriormente fue nombrado All-Star alum.
Según @jason_chen998, Seung Yoon Lee también trabajó tanto en la Asamblea Nacional de Corea del Sur como en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, y para dos periódicos, «ocupando cargos en el gobierno, los medios de comunicación y el capital.»
Otro cofundador, Jason Zhao, que actualmente dirige el desarrollo técnico de Story, también tiene un currículum impresionante. Se licenció en informática por la Universidad de Stanford y más tarde trabajó en DeepMind.
El dicho «invertir en las personas» se aplica sin duda en este caso. Además de la sólida trayectoria del equipo fundador, la filosofía de inversión de a16z también influye en su decisión de apostar por Story.
Apropiación: Un enfoque compartido para Story y a16z
Como líder en narrativas Web3, a16z ha publicado muchas reflexiones profundas sobre el tema. De las descripciones de Chris Dixon de Web3 como «leer, escribir y poseer», se desprende claramente que otorgan un gran valor a la propiedad. Dixon señala en su artículo sobre inversiones que «durante décadas, Internet mantuvo un contrato económico implícito entre creadores y plataformas: los creadores suministran el contenido y las plataformas proporcionan la demanda».
Sin embargo, «el desarrollo de la IA generativa podría romper este contrato», perjudicando considerablemente los intereses de los creadores. Story, con su objetivo de proteger los derechos de propiedad de los creadores, puede haber resonado con los valores de Dixon. Como explicó Jason Zhao al hablar de por qué construyeron Story como L1, «la próxima generación de infraestructura blockchain necesita ser ‘construida con un propósito'», y a16z valora la visión de Story más que su tecnología.
Otros posibles factores
Aparte de su pila tecnológica, su equipo fundador y su filosofía de inversión, también podrían influir otros factores. @akiaeki sugiere que es probable que Story tenga fuertes conexiones en la industria coreana del entretenimiento. Dada la influencia global del «K-pop» (aunque añaden en broma que «el C-pop es en realidad el mejor»), si Story puede llevar varias IP de K-pop al mundo de las criptomonedas, su impacto sería significativo.
Como especuló @jason_chen998 durante la Serie A de Story, los tradicionalmente fervientes operadores de criptomonedas coreanos podrían coronar a un nuevo rey tras la caída de Do Kwon.
El poder de la PI
Como es habitual en el sector de las criptomonedas, sigue siendo incierto si los 140 millones de dólares de financiación de Story están inflados. Sin embargo, teniendo en cuenta el enorme potencial del sector de la propiedad intelectual, una valoración de 2.250 millones de dólares podría ser razonable si Story tiene éxito; al fin y al cabo, «un Iron Man puede salvar todo el universo Marvel».
Según datos de Wiki&Mili, las 50 IP más rentables a nivel mundial en 2023 generaron importantes ingresos, y la de «Pokémon» supuso 88.000 millones de dólares para The Pokémon Company y Nintendo.
Sin embargo, en una entrevista con Fortune, Jason Zhao mencionó que es poco probable que Story atraiga a gigantes de la propiedad intelectual como Disney. La plataforma está diseñada para atraer a creadores de «propiedad intelectual secundaria». Zhao declaró: «Esta generación de creadores que utilizan herramientas de IA son como influencers que no fueron valorados inicialmente por las marcas tradicionales.» «Es similar a YouTube, que no se basó en grandes directores como Spielberg, sino en YouTubers que subían vídeos desde sus teléfonos. Quince años después, YouTube produjo ‘MrBeast'».
Queda por ver si Story puede convertirse en el «YouTube» que Jason imagina. Cabe destacar que, tras el anuncio de financiación, el precio mínimo de la NFT que Story lanzó en honor de ETHDenver 2024 se multiplicó varias veces. Jason Zhao dijo a The Block que se espera que la mainnet de Story se lance a finales de este año. Cuando se le preguntó si emitirían un token junto con el lanzamiento de la mainnet, Zhao declinó hacer comentarios.