Bitcoin Forks: Innovaatio vai häiriö?

Vuonna 2009 tapahtuneen perustamisensa jälkeen Bitcoin on kokenut lukuisia haarautumisia, jotka ovat johtaneet uusien kryptovaluuttojen ja alkuperäisen protokollan muunnelmien luomiseen. Toukokuuhun 2024 mennessä on ollut yli 100 haarautumista, joista jokainen on ollut eriasteisesti hyväksytty ja menestynyt.

Nämä haarautumiset ovat herättäneet vilkasta keskustelua kryptovaluuttayhteisössä, ja jotkut pitävät niitä innovaatioiden katalysaattoreina, kun taas toiset pitävät niitä uhkana verkon vakaudelle ja keskeisille arvoille. Tässä artikkelissa tarkastellaan haarautumisten syitä, niiden saavutuksia ja sitä, mitä ne merkitsevät Bitcoinin tulevaisuudelle.

Tärkeimmät Bitcoin-haarukat ja niiden vaikutukset

Vaikka Bitcoin-yhteisö ei aluksi ollut kovin yhtenäinen, Satoshi Nakamoton vision toteuttamisessa on edistytty jonkin verran. Ensimmäinen merkittävä hajaannus tapahtui kuitenkin Bitcoin XT:n yhteydessä vuonna 2014, joka jakoi yhteisöä, mutta tarjosi samalla arvokkaita opetuksia hallinnosta.

Tämä haarautuminen johtui kehittäjien halusta kasvattaa lohkokokoa 1MB:stä 8MB:iin, mikä johti Bitcoin Classicin (joka on nyt lakkautettu) ja Bitcoin Unlimitedin luomiseen, jotka noudattivat päinvastaista lähestymistapaa ja ottivat käyttöön massiivisen 16MB:n lohkokoon.

Vuosien varrella on syntynyt useita vaikuttavia haaroja, kuten:

• Bitcoin Cash (BCH): Bitcoin Cash luotiin 1. elokuuta 2017 ratkaisemaan Bitcoinin skaalautuvuusongelmia, erityisesti hitaita transaktioaikoja ja korkeita maksuja, jotka johtuivat 1MB:n lohkokokorajoituksesta. Roger Verin kaltaiset kannattajat väittivät, että suuremmat lohkokoot mahdollistaisivat enemmän transaktioita lohkoa kohti, mikä vähentäisi maksuja ja nopeuttaisi käsittelyaikoja. BCH sai nopeasti vetovoimaa, ja useat pörssit ja kauppiaat ottivat sen käyttöönsä, ja sen arvo nousi aluksi voimakkaasti. Ajan mittaan se on kehittynyt edelleen keskittyen toiminnallisuuteen ja skaalautuvuuteen samalla kun se on joutunut kilpailemaan muiden kryptovaluuttojen kanssa.
• Bitcoin SV (BSV): 15. marraskuuta 2018 lanseerattu Bitcoin SV syntyi Bitcoin Cash -yhteisön kiistanalaisesta erimielisyydestä, joka koski lohkokokoa ja tulevaisuuden suuntaa. Craig Wrightin ja Calvin Ayren johtama BSV pyrki palauttamaan sen, mitä he väittivät Nakamoton alkuperäiseksi visioksi Bitcoinista, nostamalla lohkokokorajoitusta merkittävästi, aluksi 128MB:iin ja myöhemmin 2GB:iin. Vaikka tämä mahdollisti suuremmat transaktiomäärät, se herätti myös huolta keskittämisestä, koska kokonaisten solmujen pyörittämiseen tarvittavien resurssien tarve kasvoi.
• Bitcoin Gold (BTG): 24. lokakuuta 2017 perustettu Bitcoin Gold pyrki hajauttamaan Bitcoinin louhintaa muuttamalla louhinta-algoritmin SHA-256:sta Equihashiin, mikä teki siitä vastustuskykyisen ASIC-louhintaa vastaan. Tällä muutoksella pyrittiin demokratisoimaan louhintaa mahdollistamalla useampien henkilöiden mahdollisuus käyttää tavallisia näytönohjaimia. Vaikka BTG oli aluksi suosittu, se kohtasi turvallisuushaasteita, mukaan lukien merkittävä 51 prosentin hyökkäys vuonna 2018.

Bitcoin-haarojen taustalla olevat motiivit

Bitcoin-haarojen syntyyn vaikuttavat ideologiset, tekniset ja taloudelliset syyt. Yksi ensisijainen katalyytti on tarve ratkaista skaalautuvuusongelmat Bitcoinin suosion kasvaessa, mikä johtaa pidempiin vahvistusaikoihin ja korkeampiin maksuihin.

Haarukoilla voidaan myös ottaa käyttöön teknisiä parannuksia tai uusia ominaisuuksia, kuten muutoksia konsensusmekanismiin tai parannettuja yksityisyysominaisuuksia. Joissakin tapauksissa henkilökohtaiset motiivit, kuten valtataistelut tai taloudelliset kannustimet, ovat vaikuttaneet asiaan.

Esimerkiksi Bitcoin Cash, joka erosi Bitcoinista elokuussa 2017, nousi joulukuussa 2017 noin 4355 dollariin, minkä jälkeen sen hinta vakiintui 200 ja 500 dollarin välille seuraavina vuosina.

Suurten haarojen vaikutus Bitcoiniin

Sen lisäksi, että suuret haarautumiset uhkaavat suoraan Bitcoinia, niillä on konkreettisia ja aineettomia vaikutuksia laajempaan kryptovaluuttayhteisöön. Vaikka yksikään näistä haaroista ei ole osoittautunut lailliseksi ratkaisuksi rahavirtaongelmiin, niiden vaikutus jatkuu.

• Markkinoiden epävakaus: Haarukat johtavat usein markkinoiden volatiliteetin lisääntymiseen. Esimerkiksi Bitcoin Cashin haarautuminen elokuussa 2017 aiheutti merkittäviä hintavaihteluita, sillä Bitcoinin hinta putosi noin 2 800 dollarista 2 700 dollariin, kun taas BCH:n hinta alkoi käydä kauppaa noin 555 dollarilla. Vastaavasti Bitcoin SV koki huomattavaa volatiliteettia, ja sen hinta oli korkeimmillaan noin 441,20 dollarissa tammikuussa 2020 ennen kuin se putosi noin 63 dollariin kesäkuuhun 2024 mennessä.
• Skaalautuvuutta koskevat keskustelut: Haarukat ovat herättäneet merkittäviä keskusteluja ja kehitystä Bitcoinin skaalautuvuuden suhteen. Alkuperäiset rajoitukset, kuten 1MB:n lohkokoko ja 10 minuutin lohkon luomiseen kuluva aika, haittasivat transaktioiden läpimenoa, mikä johti Bitcoin Cashin luomiseen ja sen lohkokoon kasvattamiseen. Tämä skaalautuvuuden korostaminen on saanut aikaan erilaisia hankkeita, kuten Lightning Networkin, jonka tavoitteena on nopeuttaa ja halventaa transaktioita ketjun ulkopuolisten maksukanavien avulla.
• Turvallisuusnäkökohdat: Joissakin haaroissa on ollut tietoturva-aukkoja. Esimerkiksi Bitcoin SV:n alhaisempi hash-aste ja kiinnostavuus tekivät siitä alttiimman 51%-hyökkäyksille, joissa pahantahtoiset toimijat voivat saada haltuunsa verkon louhintakapasiteetin. Tällaiset huolenaiheet ovat herättäneet kysymyksiä tiettyjen haarojen pitkän aikavälin elinkelpoisuudesta ja turvallisuudesta.

Päätelmä

Kuten kryptovaluutta -markkinat kypsyvät ja risteävät yhä enemmän perinteisten rahoitusjärjestelmien kanssa, Bitcoin-haarojen vaikutus laajempaan talouteen on merkittävä. Haarojen onnistuminen tai epäonnistuminen ei vaikuta ainoastaan yksittäisiin sijoittajiin ja yrityksiin, vaan se voi vaikuttaa myös maailmanlaajuisen rahoitusinfrastruktuurin vakauteen ja turvallisuuteen.

Viime kädessä Bitcoinin ja sen haarojen tulevaisuus riippuu yhteisön kyvystä löytää yhteinen perusta ja työskennellä kohti yhteistä visiota hajautetusta, osallistavasta ja joustavasta rahoitusjärjestelmästä.