Onko metaversiokupla puhkeamassa? Tässä muutamia datatotuuksia
Viime vuosina teknologiamaailma on osoittanut valtavaa innostusta käsitteestä ”metaverse.”. Tämä idea lupasi mullistaa verkkokokemukset tarjoamalla immersiivisiä virtuaalimaailmoja, joissa voisimme työskennellä, pelata ja seurustella ennennäkemättömällä tavalla.
Teknologiajätit ja investoijat sijoittivat tähän visioon miljardeja dollareita, ja Meta (entinen Facebook) johti sitä. Viimeaikaiset tiedot viittaavat kuitenkin siihen, että metaversiokupla on ehkä jo puhjennut, ja moni kyseenalaistaa sen tulevaisuuden.
Nykytilanteen ymmärtämiseksi on tärkeää ottaa askel taaksepäin ja tarkastella, mitä metaversio alun perin lupasi.
Meta-yhtiön toimitusjohtaja Mark Zuckerbergistä tuli tämän liikkeen kasvot, joka brändäsi yhtiönsä uudelleen ja investoi voimakkaasti virtuaalitodellisuusteknologiaan.
Citibankin tutkijat ennustivat jopa, että metaversio voisi houkutella 5 miljardia käyttäjää ja kasvaa 13 biljoonan dollarin suuruisiksi markkinoiksi.
Nämä rohkeat väitteet synnyttivät kultakuumeen, ja yritykset ja yksityishenkilöt pyrkivät innokkaasti ottamaan osaa tähän digitaaliseen rajaseutuun.
1. Metaversumin nopea taantuminen
Nykyään tilanne on aivan toinen.
Metan kunnianhimoinen metaversio-osasto RealityLabs on vuotanut rahaa. Pelkästään viimeisellä vuosineljänneksellä se menetti 4,5 miljardia dollaria, ja sen kokonaistappiot ovat nyt yli 46 miljardia dollaria. Nämä luvut ovat kaukana aikoinaan visioidusta kannattavasta tulevaisuudesta.
Horizon Worlds, Metan lippulaiva metaversioalusta aikuisille, on esimerkki tästä laskusta. Huolimatta huomattavista markkinointiponnisteluista alusta on vaikeuksissa houkutella kohdeyleisöään. Ironista kyllä, se on löytänyt odottamatonta suosiota lasten keskuudessa, vaikka se ei ollutkaan sen tarkoitus.
2. Crypto Metaverse romahtaminen
Metaversiokonsepti ei rajoitu vain perinteisiin teknologiayrityksiin.
Syntyi kokonainen kryptopohjaisten virtuaalimaailmojen ekosysteemi, joka lupasi hajautettua omistajuutta ja ainutlaatuista digitaalista omaisuutta.
Näitä lohkoketjupohjaisia alustoja hypettiin tähtitieteellisiin arvostuksiin, mutta ne ovat myös kokeneet jyrkkiä laskuja.
Esimerkiksi The Sandbox – virtuaalimaailma, jonka arvo oli aikoinaan yli 7 miljardia dollaria. Sen päivittäinen kaupankäyntivolyymi on romahtanut 99,9 prosenttia. Huippuaikoinaan siellä tehtiin 117 miljoonan dollarin edestä kauppoja, mutta nyt se kamppailee 8 000 dollarin päivittäisestä liikevaihdosta.
Tämä ei ole yksittäistapaus. Toinen uraauurtava kryptometaversaalialusta, Decentraland, on kokenut samanlaisen 99,9 prosentin pudotuksen päivittäisessä kaupankäyntivolyymissa, 2,5 miljoonan dollarin huipusta alle 5 000 dollariin.
3. Digitaalisten varojen väheneminen
Yksi näiden virtuaalimaailmojen mainostetuimmista ominaisuuksista on mahdollisuus omistaa ja käydä kauppaa digitaalisella omaisuudella, joka on usein ei-soluttavien rahakkeiden (non-fungible token) muodossa. Nämä rahakkeet voivat edustaa mitä tahansa virtuaalikiinteistöistä pelin sisäisiin esineisiin.
Metaversiohulluuden huipulla näiden omaisuuserien hinnat olivat huimia. Nyt niiden arvo on lähes haihtunut.
The Sandboxissa päivittäinen NFT-myynti oli aikoinaan 10,2 miljoonaa dollaria, mutta nykyään se kamppailee 10 000 dollarin yläpuolella.
Tämä kuvio toistuu myös muilla alustoilla. Axie Infinity, joka oli aikoinaan ”play-to-earn”-pelaamisen malliesimerkki, on nähnyt transaktiovolyymin romahtavan lähes miljardista dollarista alle 2 miljoonaan dollariin.
Näihin ”metaversaalihankkeisiin” liittyvien kryptovaluuttojen kehitys on myös ollut surkeaa. Tokenit, kuten MANA (Decentraland), SAND (The Sandbox) ja AXS (Axie Infinity), ovat kaikki menettäneet yli 90 prosenttia arvostaan marraskuun 2021 huippulukemista.
Kyse ei ole vain muutamasta yksittäisestä projektista, vaan koko metaversaalin kryptosektori on supistunut dramaattisesti, ja sen kokonaismarkkina-arvo on laskenut 50 miljardista dollarista 16 miljardiin dollariin.
4. Mikä aiheutti romahduksen?
Useat tekijät ovat vaikuttaneet tähän nopeaan laskuun.
Ensinnäkin alkuperäinen hype loi epärealistisia odotuksia. Teknologia, jota tarvitaan aidosti immersiivisten ja saumattomien virtuaalikokemusten tarjoamiseen, on vielä lapsenkengissä. Monet käyttäjät pitivät nykyisiä tuotteita kömpelöinä ja pettymyksinä luvattuun visioon verrattuna.
Lisäksi käsite itsessään saattaa olla liian abstrakti, jotta se saataisiin yleiseen käyttöön. Vaikka tekniikan harrastajat olivat innoissaan, tavallisten internetin käyttäjien oli vaikea ymmärtää, miten metaversio parantaisi heidän digitaalista elämäänsä merkittävästi. Käyttöönottoa rajoittivat myös korkeat sisäänpääsykustannukset, olipa kyse sitten laitteistosta tai oppimiskäyristä.
Myös laajemmalla talouden laskusuhdanteella ja kryptomarkkinoiden romahduksella oli merkittävä rooli. Kun sijoituspääoma väheni ja riskinottohalukkuus laski, monien metaversioprojektien oli haastavaa ylläpitää kehitystä ja käyttäjien kasvua.
Päätelmä
Näistä vastoinkäymisistä huolimatta on liian aikaista hylätä metaversio-käsitettä kokonaan.
Teknologiat käyvät usein läpi hypetyksen, pettymyksen ja lopulta käytännön soveltamisen syklejä. Jotkut tukijat, kuten Mark Zuckerberg, uskovat edelleen metaversumin pitkän aikavälin mahdollisuuksiin ja investoivat edelleen voimakkaasti sen kehittämiseen.
Historia osoittaa, että jopa merkittävien markkinakorjausten jälkeen innovatiiviset ideat voivat nousta uudelleen esiin käytännöllisemmissä muodoissa.
Aivan kuten Amazonin ja eBayn kaltaiset yritykset nousivat dotcom-kuplan tuhkasta teknologiajätiksi, jotkin metaversiohankkeet saattavat löytää jalansijaa ja realisoida arvonsa tavoilla, joita emme vielä osaa kuvitella.