Cerita Mengumpulkan $ 140 juta: Mengapa a16z Menjadi Favorit Baru?
Pada tanggal 21 Agustus, Story, sebuah platform L1 yang berfokus pada kekayaan intelektual (IP), mengumumkan penyelesaian putaran pendanaan Seri B senilai $80 juta, yang dipimpin oleh a16z. Partisipan lainnya termasuk Polychain Capital, serta investor individu seperti SVP dan anggota dewan Stability AI Scott Trowbridge, pendiri dan miliarder K11 Adrian Cheng, dan kolektor seni digital Cozomo de’ Medici. Dengan putaran pendanaan ini, ditambah dengan pendanaan tahap awal sebesar $29,3 juta dan pendanaan Seri A sebesar $25 juta yang juga dipimpin oleh a16z, total pendanaan a16z telah mencapai $140 juta.
Jumlah pendanaan yang sangat besar ini telah mengejutkan banyak orang di industri ini, sehingga menimbulkan beberapa keraguan. Seperti yang dipertanyakan oleh pengguna X, @wsjack_eth, “Dapatkah protokol ERC-6551 benar-benar mendukung narasi yang begitu besar?” Di pasar primer yang sulit saat ini, apakah kemunculan Story merupakan sinyal perubahan yang sebenarnya atau hanya produk dari orkestrasi modal?
Tumpukan Teknologi Story
Untuk lebih memahaminya, saya meninjau dokumentasi teknis Story. Singkatnya, Story berencana untuk meningkatkan ketergantungan yang memakan waktu dan mahal pada sistem hukum tradisional untuk IP di dunia Web2 melalui tiga lapisan teknologi: Story Network (L1), Protokol Bukti Kreativitas (kontrak pintar), dan Lisensi IP yang Dapat Diprogram, yang bertujuan untuk mencapai tujuan utamanya yaitu “IP Lego.”
Secara khusus, Story Network adalah L1 yang kompatibel dengan EVM yang didesain untuk memproses struktur data yang kompleks seperti IP dengan cepat dan hemat biaya. Ini menggunakan primitif yang telah dikompilasi untuk melintasi struktur ini dalam hitungan detik dengan biaya marjinal dan memastikan penyelesaian yang cepat dan transaksi berbiaya rendah melalui lapisan konsensus berdasarkan tumpukan protokol CometBFT yang matang.
Protokol Bukti Kreativitas terdiri dari berbagai kontrak pintar yang menangani modul-modul yang berkaitan dengan lisensi IP, royalti, dan sengketa. Protokol ini digunakan secara native di Story Network, yang memungkinkan kreator mendaftarkan IP mereka sebagai “Aset IP” (IPA), masing-masing terdiri dari NFT dan akun IP terkait, yang didasarkan pada ERC-6551 (akun terikat token).
Selain itu, Programmable IP Licensing (PIL) bertujuan untuk membuat pemetaan antara kontrak on-chain dan ketentuan hukum dunia nyata, yang memungkinkan kreator untuk memindahkan IP yang ditokenisasi ke dalam sistem hukum off-chain dan menulis ketentuan khusus, seperti bagaimana IP mereka dapat dicampur, dimonetisasi, dan digunakan untuk membuat turunan.
Banyak orang dalam industri ini telah menunjukkan bahwa tumpukan teknologi Story tidak terlalu kompleks dan tidak memperkenalkan konsep baru. Jadi, apa yang membuat Story berhasil mendapatkan pendanaan sebesar itu? Beberapa wawasan dapat diperoleh dari artikel investasi yang ditulis oleh mitra a16z, Chris Dixon.
Berinvestasi pada Manusia
Pertama adalah latar belakang tim Story. Menurut Chris Dixon, tim pendiri Story “memiliki keahlian yang mendalam di bidang teknologi dan kreativitas.” Tim a16z “terkesan dengan wawasan visioner dan eksekusi taktis kelas dunia” dari CEO dan salah satu pendiri Seung Yoon Lee saat pertama kali bertemu dengannya tiga tahun yang lalu.
Informasi dari Berggruen Institute menunjukkan bahwa Seung Yoon Lee merupakan lulusan Universitas Oxford dan merupakan presiden Asia pertama dari Oxford Union. Dia juga menciptakan aplikasi novel seluler Radish Fiction, yang mendapat dukungan dari SoftBank, UTA, dan Bertelsmann sebelum diakuisisi oleh Kakao Korea Selatan senilai $ 440 juta pada tahun 2021.
Lee kemudian menjabat sebagai Global Strategy Officer Kakao, mengawasi investasi global dan aktivitas M&A. Selain itu, Lee adalah mitra ventura di Hashed, dana blockchain terbesar di Korea, dan anggota dari Asia 21 Young Leaders dan Trilateral Commission. Pada tahun 2016, Lee terpilih sebagai anggota perdana Forbes Asia 30 Under 30 dan kemudian dinobatkan sebagai alumni All-Star.
Menurut @jason_chen998, Seung Yoon Lee juga pernah bekerja di Majelis Nasional Korea Selatan dan Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat, dan untuk dua surat kabar, “memegang kartu di pemerintahan, media, dan ibukota.”
Salah satu pendiri lainnya, Jason Zhao, yang saat ini memimpin pengembangan teknis Story, juga memiliki resume yang mengesankan. Dia lulus dari Universitas Stanford dengan gelar sarjana ilmu komputer dan kemudian bekerja di DeepMind.
Pepatah “berinvestasi pada manusia” tentu saja berlaku di sini. Selain latar belakang yang kuat dari tim pendiri, filosofi investasi a16z juga berperan dalam keputusan mereka untuk mendukung Story.
Kepemilikan: Fokus Bersama untuk Story dan a16z
Sebagai pemimpin dalam narasi Web3, a16z telah menerbitkan banyak wawasan mendalam tentang subjek ini. Dari deskripsi Chris Dixon tentang Web3 sebagai “baca, tulis, dan miliki,” jelas bahwa mereka menempatkan nilai yang tinggi pada kepemilikan. Dixon mencatat dalam artikel investasinya bahwa “selama beberapa dekade, internet mempertahankan kontrak ekonomi implisit antara pencipta dan platform-pencipta menyediakan konten, dan platform menyediakan permintaan.”
Namun, “pengembangan AI generatif dapat melanggar kontrak ini,” yang secara signifikan merugikan kepentingan pencipta. Story, dengan tujuannya untuk melindungi hak kepemilikan kreator, mungkin selaras dengan nilai-nilai Dixon. Seperti yang dijelaskan Jason Zhao saat membahas mengapa mereka membangun Story sebagai L1, “infrastruktur blockchain generasi berikutnya harus ‘dibuat untuk tujuan tertentu’,” dan a16z lebih menghargai visi Story daripada teknologinya.
Faktor-faktor Lain yang Mungkin Terjadi
Selain dari jajaran teknologi, tim pendiri, dan filosofi investasinya, ada faktor lain yang mungkin berperan. @akiaeki menunjukkan bahwa Story kemungkinan memiliki koneksi yang kuat di industri hiburan Korea. Mengingat pengaruh global “K-pop” (meskipun mereka bercanda menambahkan bahwa “C-pop sebenarnya adalah yang terbaik”), jika Story dapat membawa berbagai IP K-pop ke dalam dunia kripto, dampaknya akan signifikan.
Seperti yang dispekulasikan oleh @jason_chen998 selama Seri A Story, para pedagang kripto Korea yang secara tradisional bersemangat mungkin akan memahkotai raja baru setelah kejatuhan Do Kwon.
Kekuatan IP
Seperti yang biasa terjadi di industri kripto, apakah pendanaan Story sebesar $140 juta itu menggelembung masih belum bisa dipastikan. Namun, mengingat potensi industri IP yang sangat besar, valuasi sebesar $2,25 miliar mungkin masuk akal jika Story berhasil – lagipula, “satu Iron Man dapat menyelamatkan seluruh alam semesta Marvel.”
Menurut data dari Wiki&Mili, 50 IP paling menguntungkan secara global pada tahun 2023 menghasilkan pendapatan yang signifikan, dengan IP “Pokémon” menghasilkan $88 miliar untuk The Pokémon Company dan Nintendo.
Namun, dalam sebuah wawancara dengan Fortune, Jason Zhao menyebutkan bahwa Story tidak mungkin menarik raksasa IP seperti Disney. Platform ini dirancang untuk menarik para kreator “IP sekunder”. Zhao menyatakan, “Generasi kreator yang menggunakan alat AI ini seperti influencer yang pada awalnya tidak dihargai oleh merek tradisional.” “Ini mirip dengan YouTube, yang tidak mengandalkan sutradara besar seperti Spielberg, tetapi pada YouTuber yang mengunggah video dari ponsel mereka. Lima belas tahun kemudian, YouTube menghasilkan ‘MrBeast’.”
Apakah Story dapat menjadi “YouTube” yang dibayangkan Jason masih harus dilihat. Khususnya, setelah pengumuman pendanaan, harga dasar NFT yang dirilis Story untuk menghormati ETHDenver 2024 berlipat ganda beberapa kali lipat. Jason Zhao mengatakan kepada The Block bahwa mainnet Story diharapkan akan diluncurkan akhir tahun ini. Ketika ditanya apakah mereka akan mengeluarkan token bersamaan dengan peluncuran mainnet, Zhao menolak berkomentar.