暗号通貨とは何か？新プレミアガイド
暗号通貨とは何か？
暗号通貨とは、コードによって作られるデジタル通貨の一種で、従来の銀行や政府のシステムの範囲外で自律的に運用される。その名が示すように、暗号通貨は暗号技術を使って取引の安全性を確保し、追加単位の作成を規制している。ビットコインは、サトシ・ナカモトによって作成され、2009年1月に発売された、現在までに最も独創的で有名な暗号通貨である。
現在でも、サトシ・ナカモトが個人を指すのかグループを指すのかは不明である。ビットコインは最初の分散型暗号通貨と考えられている。他の暗号通貨と同様、分散型公開台帳として機能するブロックチェーン取引データベースを通じて管理されている。現在、オンライン取引で利用可能な暗号通貨は1,000種類以上ある。
暗号通貨は従来の不換紙幣とは大きく異なる。とはいえ、他の金融資産と同様に売買が可能であり、現在では差金決済取引（CFD）を通じて様々な暗号通貨の値動きを取引することもできる。
暗号通貨はデジタル通貨、代替通貨、仮想通貨のカテゴリーに分類される。暗号通貨はもともと、オンライン取引に新たな決済手段を提供するために作られた。しかし、暗号通貨はまだ企業や消費者に広く受け入れられておらず、価格変動も大きいため、現在のところ決済手段としては適していない。
非中央集権的な通貨であるため、その発展は政府の過度な制約や影響を受けることはなく、暗号通貨経済はピアツーピアのインターネットプロトコルによって監視されている。暗号通貨の各単位は、暗号化されたデータの単位を表すようにエンコードされている。
ほとんどの暗号通貨に共通する特徴は、生産に時間がかかり希少性が高いため、流通する通貨ユニットの数が限られていることだ。このため、暗号通貨は金やその他の貴金属のような商品と同じ希少性を持つ。
例えば、ビットコインの数は2100万枚を超えないと予想されている。一方、イーサのような暗号通貨の運用は少し異なる。発行上限は年間1,800万イーサで、初期供給量の25％に相当する。したがって、絶対的な供給量は固定されているが、相対的なインフレ率は毎年減少する。
ビットコインは数量に限りがあるため「希少性」があり、それが価値を生む。ビットコインの生みの親は、暗号通貨を作ることで本質的に貴金属を模倣したと主張する人さえいる。したがって、採掘報酬はゼロになるまで数年ごとに半減するため、採掘は時間の経過とともに難しくなる。
暗号通貨の主な特徴
地方分権
暗号通貨のすべてのデータ情報は、単一または少数のコンピュータに記録されるのではなく、すべてのコンピュータネットワークに分散される。暗号通貨情報の保存方法は、もはや単一または少数のサーバーではなく、コンピューティング・ネットワーク全体である。
分散化の利点は、情報の改ざんが困難であることと、機密性が高いことにある。暗号通貨に関連するデータ情報を改ざんするには、対応するコンピューティング・ネットワークの少なくとも51％のコンピュータの同意を得る必要がある。
規制なし
暗号通貨市場では、規制当局が見ることができるのは通貨のおおよその市場在庫だけで、従来の金融市場の規制当局のように資金決済の流れを見たり規制したりすることはできない。この特徴により、暗号通貨取引は比較的安全で機密性が高い。
クロスプラットフォーム、オープン共有
ブロックチェーンの世界では、多くの関連技術がオープンソースであり、暗号通貨はプラットフォームの制約を受けることなく、あらゆるプラットフォーム間で移転することができる。取引プロセスにおいてサードパーティのプラットフォーム手数料や制限が課されることはなく、暗号通貨の取引コストは大幅に削減される。
暗号通貨の主な技術と原理
暗号化技術
暗号通貨は様々な方法で高度な暗号化技術を利用している。暗号技術は、第二次世界大戦中に安全な通信方法の必要性から発展し、読み取り可能な情報を暗号化されたコードに変換することを目指した。今日の暗号技術はかなりの発展期を経ており、主に今日のデジタル世界におけるコンピューターサイエンスと数学的理論に基づいている一方、通信科学、物理学、電子工学も活用している。
ハッシュ・アルゴリズムとデジタル署名である：
- ハッシュアルゴリズム：データの完全性を検証し、ブロックチェーンの構造を維持し、個人のアカウントアドレスや取引を暗号化する。また、暗号パズルを生成し、ブロックマイニングを可能にする。
- デジタル署名：個人が暗号化された情報の一部を明らかにすることなく、それを所有していることを証明できるようにする。暗号通貨では、この技術は通貨取引に署名するために使用される。アカウント所有者が取引に同意したことをネットワークに証明する。
ブロックチェーン技術
ブロックチェーンは、暗号通貨取引の分散型公開台帳またはリストである。完了したブロックは最新の取引で構成され、ブロックチェーンに記録・追加される。ブロックチェーンはオープンで、永続的で、検証可能な記録として時系列に保存される。
市場参加者はピアツーピアのネットワークを通じてブロックチェーンを管理し、新しいブロックを検証するために設定されたプロトコルに従わなければならない。ネットワークに接続されたすべての「ノード」つまりコンピューターは、ブロックチェーンのコピーを自動的にダウンロードする。これにより、中央で記録管理する必要なく、誰もが取引を追跡することができる。
ブロックチェーン技術は、ブロックチェーンの残りの部分の同意なしには変更できない記録を作成する。ブロックチェーンのコンセプトは、ビットコインの創始者であるサトシ・ナカモトの功績によるもので、デジタルキャッシュや通貨以外の一連の応用を触発した。
ブロックチェーン・マイニング
ブロックチェーンマイニングとは、新しい取引記録をブロックとしてブロックチェーンに追加するプロセスである。このプロセスは、流通するトークンの総数を増やしながら、新たな暗号通貨を生成する。
マイニングには数学的な問題を解くための特定のソフトウェアが必要で、その結果、正当な取引が検証されたものがブロックとなる。これらのブロックは約10分ごとに公開台帳（ブロックチェーン）に追加される。
ソフトウェアがトランザクションを解決すると、マイナーは一定量のビットコインを受け取る。マイナーのハードウェアが数学的問題を処理する速度が速いほど、取引を検証してビットコインの報酬を受け取る可能性が高くなる。
現在の市場における主な暗号通貨
ビットコイン（BTC）
ビットコインは、最も独創的で有名な暗号通貨と考えられている。2009年にサトシ・ナカモトという個人またはグループによって作られた。その特徴は、伝統的な通貨よりも商品に似ていると言えます。これは現在、決済手段よりも投資形態として利用されていることに反映されている。
2024年5月現在、約1,959万ビットコインが流通している。トレーダーは取引所を通じてビットコインを購入したり、差金決済取引（CFD）を通じてビットコインの値動きに投機することができる。
イーサリアム（ETH）
イーサリアムは暗号通貨の分野では比較的新しい。2015年にローンチされ、現在までに第2位のデジタル通貨となっている。その運営はビットコインネットワークに似ており、人々はオープンネットワーク上で価値を表すトークンを送受信することができます。
イーサと呼ばれるこのトークンは、ネットワーク上での支払いに使われる。しかし、Etherの主な目的は支払い手段ではなく、スマートコントラクトである。スマートコントラクトはイーサリアムのブロックチェーンにデプロイできるコードスクリプトである。イーサの制限もビットコインとは若干異なる。発行上限は年間1800万イーサで、初期供給量の25％に相当する。そのため、絶対的な供給量は固定されているが、相対的なインフレ率は毎年減少する。
暗号通貨取引所
暗号通貨取引所は、その名が示す通り、様々な暗号通貨を売買・交換する場所である。通常、暗号通貨取引所はさまざまな種類の暗号通貨を取引できるウェブサイトで、価格はさまざまな種類の暗号通貨の人気や市場の状況に基づいて設定され、一定の割合の手数料が課される。
さらに、基本的な暗号通貨取引に加えて、他の種類のサービスを提供している取引所もある。統計によると、世界の暗号通貨取引所のトップ3は、Binance 、Coinbase 、ByBit である。
暗号通貨取引所の運営原則
取引所の利益は主に取引プロセスで取引手数料を徴収することで得られるが、異なる種類の暗号通貨間の取引で発生する手数料率もまた様々である。取引所によっては、不換紙幣を使用して暗号通貨を購入したり、暗号通貨を対応する不換紙幣と交換したりすることも可能です。
各取引所は暗号通貨とトークンで構成されるリストを保有し、取引所の顧客向けにデジタル資産を準備するためのアドレスを生成する。暗号通貨の非中央集権的な性質により、異なる取引所間で暗号通貨の価格に差が生じるため、一部の投資家には異なる取引所間の暗号通貨の価格差を利用する裁定取引の機会が提供される。
結論
ビットコインをはじめとする暗号通貨は、潜在的な通貨という表現がふさわしい。前述したように、現在に至るまで交換手段として広く受け入れられているわけではない。完全に成熟した通貨に発展することを妨げる明確な限界がある。
また、暗号通貨は単なる金融バブルの一部ではないかという疑問もある。しかし、その可能性は低いものの、将来的に交換媒体として広く使われるようになる可能性はある。暗号通貨を支えるブロックチェーン技術の潜在的な用途も興味深い問題だ。この技術は、合法的な取引、安全な計画、投票システムなど、他の目的に使用される可能性がある。