메타버스란 무엇인가요? 새로운 프리미어 가이드

2021년 10월, Facebook은 메타로 리브랜딩을 발표하며 메타버스로의 본격적인 진입을 알렸고, 이후 메타버스는 전 세계적으로 많은 관심과 논의를 불러일으켰습니다. 2021년은 ‘메타버스의 해’로 불리고 있습니다! 그렇다면 메타버스란 정확히 무엇일까요? 잠시 시간을 내어 메타버스를 간단한 용어로 간단히 이해해 보겠습니다.

“메타버스”라는 용어의 유래

‘메타버스’라는 용어는 영어 단어 ‘메타버스’에서 번역한 것으로, 접두사 ‘메타'(‘너머’를 의미)와 어근 ‘verse'(‘우주’에서 파생)로 구성되어 있습니다. 말 그대로 “우주 너머”라는 뜻입니다.

이 개념은 1992년 닐 스티븐슨의 공상과학 소설 ‘스노우 크래시’에 처음 등장하며, 물리적 세계와 독립적으로 존재하는 평행 디지털 세계에서 사람들이 아바타로 자유롭게 생활할 수 있다는 의미를 담고 있습니다.

메타버스의 정의

현재 업계에서 메타버스에 대한 통일된 정의는 없으며, 모든 사람이 메타버스에 대해 저마다의 해석과 이해를 가지고 있습니다. 백과사전 정의에 따르면

메타버스는 인간이 디지털 기술을 사용하여 구축한 가상 세계로, 현실 세계와 매핑되거나 현실 세계를 뛰어넘어 현실 세계와 상호 작용할 수 있습니다. 새로운 유형의 사회 시스템을 갖춘 디지털 생활 공간입니다.

코인다윈는 보다 널리 받아들여지는 정의를 제안합니다:

메타버스는 가상과 현실이 상호 작용하는 고도의 몰입형 디지털 세계로, 현실 세계와 마찬가지로 사람들이 사교하고, 배우고, 즐기고, 생활하고, 일할 수 있는 곳입니다. 메타버스는 독립적이면서도 서로 연결된 병렬 디지털 세계로 이해할 수 있습니다.

메타버스를 직관적으로 이해하려면 주인공이 VR 안경과 러닝머신을 이용해 ‘오아시스’라는 가상 세계로 들어가는 영화 ‘레디 플레이어 원를 시청하는 것이 메타버스에 대한 현재의 기대와 밀접하게 일치하는 것으로 추천합니다.

메타버스의 핵심 요소

메타버스 개념이 대중화된 이후 많은 업계와 기업들이 다양한 메타버스 관련 제품을 출시하며 이 유행에 뛰어들었습니다.

넓은 의미에서 메타버스는 PC와 모바일 인터넷에 이은 차세대 인터넷으로, VR/AR, AI, 클라우드 컴퓨팅, 블록체인과 같은 첨단 기술이 통합된 공간입니다. 메타버스에서는 더 이상 단순히 화면을 탐색하는 것이 아니라 환경에 몰입하여 보는 것에서 존재하는 것으로, 2D 화면 탐색에서 3D 공간 몰입으로 전환됩니다. 이러한 의미에서 메타버스에는 무엇이든 통합될 수 있습니다.

그러나 좁은 관점에서 보면 적격 메타버스 제품에는 몇 가지 주요 특징이 있다고 생각합니다:

1. 몰입

몰입감은 메타버스의 가장 중요한 요소로, 현재의 2D 인터넷과 구별되는 특징입니다. 최신 VR/AR 장비와 더 많은 감각 장치 및 뇌-컴퓨터 인터페이스를 결합하여 시각, 청각, 촉각, 미각까지 거의 사실적인 경험을 구현할 수 있습니다.

2. 아바타

메타버스에 있는 모든 사람은 하나 이상의 아바타를 가지고 있으며, 가상 세계에서 자신을 표현하고 상호 작용하며 소통할 수 있도록 개인화할 수 있습니다.

3. 사회적 상호 작용

사회적 상호작용은 메타버스의 중요한 기능으로, 현실 세계와 마찬가지로 정상적인 의사소통, 상호작용, 우정 형성을 가능하게 합니다.

4. 열린 창의성

메타버스는 개방되어 있어 누구나 갤러리를 만들고, 개인 콘서트를 주최하고, 미니 게임을 개발하거나, 자신만의 공간을 구축하는 등 메타버스 구축에 참여할 수 있습니다.

5. 경제 시스템

메타버스에는 사람들이 소비하고, 생산하고, 즐기고, 일할 수 있는 완전한 경제 생태계가 있습니다. 가상 디지털 자산은 메타버스 내에서 유통되고 현실 세계와 교환될 수 있습니다.

메타버스는 하나의 게임이 아니며 하나의 실체가 아닙니다. 현실 세계와 평행하게 서로 다른 경험을 가진 여러 메타버스가 존재할 것입니다. 시간이 흐르고 기술이 발전함에 따라 메타버스는 성숙해지고 인간의 일과 삶의 중요한 일부가 되어 이상적인 삶을 위한 제2의 세계가 될 것입니다.

메타버스와 블록체인의 관계

메타버스와 블록체인는 탈중앙화된 디지털 미래를 함께 이끌어가는 상호 연관되고 보완적인 두 가지 기술 분야입니다. 다음은 두 기술의 관계에 대한 핵심적인 측면입니다:

1. 분산형 인프라:
   블록체인 기술은 메타버스 운영에 필수적인 탈중앙화 인프라를 제공합니다. 분산형 네트워크는 메타버스의 데이터와 자산이 단일 주체에 의해 통제되지 않도록 보장하여 투명성과 보안을 강화합니다.
2. 디지털 자산과 경제 시스템:
   블록체인 기술을 통해 가상 화폐, 가상 부동산, 디지털 예술 작품 등 메타버스에서 디지털 자산을 생성하고 관리할 수 있습니다. 이러한 자산은 스마트 컨트랙트를 통해 거래 및 양도할 수 있어 탈중앙화된 경제 시스템을 형성합니다.
3. 신원 확인 및 소유권:
   블록체인은 신뢰할 수 있는 신원 확인 및 소유권 증명 메커니즘을 제공합니다. 메타버스에서 사용자는 블록체인 기반 신원을 사용하여 로그인하고 활동할 수 있으므로 개인 정보 보안과 프라이버시가 보장됩니다. 디지털 자산 소유권도 블록체인 기술을 통해 검증하고 보호할 수 있습니다.
4. 스마트 계약 및 자동화:
   스마트 컨트랙트는 블록체인의 중요한 기능으로, 미리 정의된 계약 조건을 자동으로 실행할 수 있습니다. 메타버스에서는 스마트 컨트랙트를 사용하여 거래를 자동으로 실행하고, 가상 자산을 관리하고, 서비스를 제공하여 운영 효율성을 높일 수 있습니다.
5. 상호 운용성:
   블록체인 기술은 서로 다른 메타버스 플랫폼 간의 상호운용성을 실현할 수 있습니다. 블록체인을 통해 사용자는 다양한 플랫폼 간에 자산과 데이터를 전송할 수 있으며, 더 광범위한 가상 세계 상호 연결성을 달성할 수 있습니다.

메타버스의 블록체인 애플리케이션

1. 가상 부동산:
   사용자는 메타버스에서 가상 부동산을 구매, 판매, 임대할 수 있습니다. 이러한 거래는 블록체인을 통해 기록되고 검증되어 소유권의 진위성과 불변성을 보장합니다.
2. 디지털 통화 및 결제 시스템:
   메타버스의 거래 및 결제 시스템은 블록체인 기술을 기반으로 하며, 암호화폐를 사용하여 빠르고 안전하며 저렴한 결제 솔루션을 제공할 수 있습니다.
3. 가상 상품 및 NFT:
   대체 불가능한 토큰(NFT)은 메타버스에서 디지털 예술 작품, 가상 상품, 수집품을 거래하는 데 널리 사용됩니다. 블록체인 기술은 이러한 디지털 자산의 고유성과 소유권을 보장합니다.
4. 탈중앙화 자율 조직(DAO):
   메타버스의 커뮤니티와 조직은 블록체인 기술을 통해 커뮤니티 거버넌스와 의사결정을 달성하기 위해 탈중앙화 자율 조직(DAO)을 채택할 수 있습니다.
5. 게임 및 엔터테인먼트:
   블록체인 기술은 블록체인 기반 게임 내 자산 거래, 플레이어 보상 시스템, 가상 이벤트 티켓 관리 등 메타버스의 게임 및 엔터테인먼트 부문에서 광범위하게 활용되고 있습니다.

결론

메타버스와 블록체인의 결합은 미래의 디지털 세상을 위한 강력한 기술적 토대를 제공합니다. 블록체인 기술은 메타버스의 탈중앙화, 투명성, 보안을 보장하며, 메타버스는 블록체인 기술을 위한 다양한 애플리케이션 시나리오를 제공합니다.

이러한 통합을 통해 사용자는 분산되고 신뢰할 수 있으며 원활하게 상호 연결된 가상 세계에서 더욱 풍부한 디지털 라이프를 경험할 수 있습니다.