Speculeren over de toekomst van Blockchain: Potentiële richtingen en doelen voor de komende vijf jaar

De blockchainindustrie zit de laatste tijd een beetje in het slop, met stagnerende prijzen. Wat echter zorgwekkender is dan de huidige marktdaling, is het duidelijke verlies van richting binnen de bredere blockchaingemeenschap.

Deze onzekerheid vormt, meer nog dan prijsschommelingen, een grote uitdaging voor de toekomst van de industrie.

De huidige debatten: Meme munten en focus op regelgeving

Een van de meest besproken onderwerpen dit jaar op platformen zoals X was de legitimiteit van mememunten. Deze discussie heeft prominente figuren aangetrokken, waaronder Vitalik Buterin, grote durfkapitalisten en belangrijke opinieleiders.

Het debat is verdeeld tussen degenen die mememunten zien als een afleiding, of zelfs schadelijk voor de blockchainruimte, en degenen die stellen dat memes de ware geest van cryptocurrencies en blockchaintechnologie belichamen.

Een ander belangrijk twistpunt is de toenemende invloed van traditionele instellingen zoals de Federal Reserve, de SEC en Wall Street op de cryptoruimte. Ongeacht of cryptocurrencies aanvankelijk waren bedoeld als een uitdaging voor deze instellingen, suggereert het feit dat de industrie nu draait om hun beleid dat de sector zijn kernidentiteit aan het verliezen is en mogelijk zelfs een instrument wordt van het Amerikaanse beleid.

Hoewel deze discussies belangrijk zijn, wijzen ze misschien op een breder probleem: de blockchaingemeenschap verliest mogelijk kritischere langetermijndoelen uit het oog en raakt in plaats daarvan verstrikt in minder impactvolle geschillen.

Reflecteren op eerdere innovaties

Als we terugkijken naar de jaren rond 2016, was het debat over de schaalbaarheid van Bitcoin een dominante kwestie, maar Ethereum ging stilletjes vooruit, wat leidde tot enkele van de belangrijkste innovaties in de blockchainruimte. Ontwikkelingen zoals smart contracts, DeFi, en rollups hebben de industrie fundamenteel veranderd en wegen veel zwaarder dan het eerdere debat over de blokgrootte van Bitcoin.

De focus van vandaag op mememunten en reacties van regelgevende instanties zou ook een afleiding kunnen zijn van belangrijkere ontwikkelingen. Hieronder staan drie belangrijke richtingen waar de blockchainindustrie zich volgens mij de komende vijf jaar op moet richten.

1. Stabiele munten: Een pijler van wereldwijde economische activiteit

Stablecoins zullen waarschijnlijk een hoeksteen van de wereldwijde economische activiteit worden. Als ik een schatting zou moeten maken, zou ik zeggen dat stablecoins binnen de komende vijf jaar een totale marktwaarde van meer dan $1 biljoen kunnen bereiken en 10% van de wereldwijde handelsbetalingen voor hun rekening kunnen nemen.

Stablecoins combineren het beste van twee werelden: de efficiëntie van blockchaintechnologie en de stabiliteit van fiatvaluta’s, terwijl ze ook enkele van de grote nadelen van traditionele valuta’s wegwerken. Hun belangrijkste voordelen zijn een aanzienlijk hogere efficiëntie, vooral bij grensoverschrijdende transacties, en veel lagere transactiekosten in vergelijking met traditionele fiatsystemen.

Bovendien draagt de mogelijkheid om te werken zonder de omslachtige KYC-processen (Know Your Customer), hoewel dit politiek gevoelig ligt, bij aan de aantrekkingskracht van stablecoins in de internationale handel. Deze factoren maken stablecoins een veel betere optie dan fiatvaluta’s – mogelijk het tienvoudige.

Naast de groei in volume, kunnen we een diversificatie verwachten in de soorten stablecoins die beschikbaar zijn. Naast de op dit moment dominante U.S. dollar-stablecoins, zullen er waarschijnlijk ook euro-, renminbi-, pond- en yen-stablecoins opduiken en aan populariteit winnen in de internationale handel.

2. De On-Chain Assets Beweging: Een omgekeerde ETF-revolutie

Een andere veelbelovende richting voor de blockchainindustrie is de tokenisatie van real-world assets (RWA), waaronder aandelen, obligaties en andere financiële instrumenten. Dit proces houdt in essentie in dat traditionele financiële producten op de blockchain worden gezet, waar ze efficiënter kunnen worden verhandeld.

Vergeleken met traditionele financiële activa die op beurzen worden verhandeld, bieden on-chain activa een tienvoudige verbetering op verschillende gebieden. Zo kunnen token-activa naadloos worden geïntegreerd in gedecentraliseerde financiële (DeFi) ecosystemen, waardoor nieuwe functionaliteiten en kansen voor investeerders worden ontsloten.

In tegenstelling tot traditionele aandelen, die vaak beperkt zijn tot het kopen en verkopen tegen hogere prijzen, kunnen token-activa deelnemen aan verschillende DeFi-mechanismen. Ze kunnen bijvoorbeeld worden toegevoegd aan liquiditeitspools, transactievergoedingen verdienen of worden uitgeleend om rente te verdienen – mogelijkheden die traditionele aandelen missen.

Gezien deze voordelen wordt het huidige beursmodel steeds meer achterhaald. De Nasdaq zou bijvoorbeeld baat kunnen hebben bij het uitgeven van een rollup op Ethereum en het creëren van een gedecentraliseerde beurs (DEX) on-chain.

3. Versterking van de privacybescherming: Een dringende noodzaak

De derde belangrijke richting voor de blockchainindustrie in de komende vijf jaar is het verbeteren van de privacybescherming, een doel dat steeds urgenter wordt.

De transparantie van blockchain is in veel opzichten gunstig, maar brengt ook aanzienlijke uitdagingen met zich mee op het gebied van privacy. Naarmate de industrie meer verweven raakt met Amerikaanse regelgeving, groeit het risico dat de gedecentraliseerde en toestemmingsvrije aard van blockchain in gevaar komt, waardoor het een instrument wordt voor overheidstoezicht.

Eén benadering om privacy te versterken is door middel van zero-knowledge proofs (zk), een technologie waar Ethereum bijzonder sterk in is. Er is echter een groeiende bezorgdheid dat het Ethereum ecosysteem zich meer richt op het gebruik van zk voor rollups dan voor privacy. Echte privacybescherming zou inhouden dat zk wordt gebruikt om transactiedetails te verdoezelen of te vermengen, waardoor transacties moeilijker te traceren en minder transparant worden.

Sinds de handhavingsacties tegen projecten als Tornado Cash hebben we geen noemenswaardige nieuwe projecten in het Ethereum ecosysteem gezien die opkomen voor privacy. Sterker nog, sommige initiatieven, zoals MakerDAO’s upgrade naar USD’s, hebben zelfs blacklist-functionaliteiten ingebouwd, waarmee ze in de tegenovergestelde richting van privacybescherming gaan.

Een andere veelbelovende richting voor privacy is binnen de op UTXO gebaseerde ecosystemen zoals Bitcoin. Het UTXO-model biedt inherent betere privacybescherming vergeleken met het accountgebaseerde model van Ethereum, en tot nu toe hebben we nog geen zwarte lijsten zien ontstaan binnen UTXO-systemen.

Terwijl de ontwikkelaars van Bitcoin Core zich vooral richten op privacy, heeft hun conservatisme ook geresulteerd in de zwakkere programmeerbaarheid van Bitcoin. Deze beperking belemmert de ontwikkeling van tokenization en DeFi op Bitcoin, die cruciaal zijn voor een levendig ecosysteem.

Conclusie

De toekomst van blockchain in de komende vijf jaar zou gevormd kunnen worden door drie grote trends: de opkomst van stablecoins, de tokenisatie van real-world assets en de drang naar betere privacybescherming.

Terwijl stablecoins een marktkapitalisatie van $1 biljoen en de tokenisering van activa bijna onvermijdelijk lijken, blijft het succes van privacybeschermingsinspanningen onzeker.

De sleutel tot deze vooruitgang ligt in het handhaven van een sterk geloof in decentralisatie en de kernprincipes van blockchaintechnologie.