Financiering van 85 miljoen dollar: Wat onderscheidt Sentient?

Gisteravond kondigde het open-source AI-platform Sentient aan dat het 85 miljoen dollar had opgehaald in een seed round. De financiering werd mede geleid door Peter Thiel’s Founders Fund, Pantera Capital en Framework Ventures, met deelname van Ethereal Ventures, Foresight Ventures, Robot Ventures, Symbolic Capital, Delphi Ventures, Hack VC, Arrington Capital, HashKey Capital en Canonical Crypto.

Deze aanzienlijke financiering is vooral opmerkelijk gezien de huidige enigszins trage en rustige marktomgeving. De aanwezigheid van Polygon mede-oprichter Sandeep Nailwal en EigenLayer oprichter en CEO Sreeram Kannan onder Sentient’s kern denktank en bijdragers heeft ook veel aandacht getrokken. Wat maakt Sentient zo aantrekkelijk?

Wat is Sentient?

Sentient is een AI-onderzoeksorganisatie die zich toelegt op het bouwen van een open algemene kunstmatige intelligentie (AGI) economie. Het ontwikkelt een platform en protocol waarmee open-source AI-ontwikkelaars hun modellen, gegevens en andere innovaties te gelde kunnen maken.

Hier kunnen ontwikkelaars samenwerken om krachtige AI-herinneringen te bouwen en belangrijke belanghebbenden te worden die AI-transformatie en welvaart stimuleren in de nieuwe open AGI-economie.

Als antwoord op het gebrek aan stimulansen in het huidige AI-landschap en de moeilijkheid om aanzienlijke vooruitgang te boeken door individuele inspanningen, stelt Sentient het “OML”-model (Open, Monetize, Loyalty) voor.

Dit model is gericht op het bevorderen van een gedeelde open AGI-economie, waarbij een collaboratief en open AGI-economisch systeem wordt gecreëerd met miljoenen AI-agenten en miljarden gebruikers, wat een eindeloze impuls geeft aan innovatie en ontwikkeling van downstreamtoepassingen.

Sentient’s strategisch adviseur Sandeep Nailwal (medeoprichter van Polygon) verklaarde: “Sentient zal worden gebouwd op Polygon AggLayer, waarbij ingenieurs worden beloond voor taken zoals het labelen en verfijnen van gegevens en andere activiteiten die verband houden met het trainen van AI-modellen. Als Sentient succesvol is, kan het de relatie tussen mens en AI veranderen.” Nailwal levert ook een belangrijke bijdrage aan Sentient.

Daarnaast zal Sentient een grenzeloos samenwerkings- en discussieplatform creëren, dat ervoor zorgt dat de stimulansen en bijdragen van elke deelnemer eerlijk worden erkend. Dit bevordert de botsing en integratie van innovatieve ideeën en vergroot de transparantie en geloofwaardigheid van het hele systeem.

Volgens Sandeep Nailwal is het idee voor Sentient ontstaan uit een gesprek tussen hem en EigenLayer-oprichter Sreeram Kannan. Ze bespraken hoe cryptocurrency AI decentralisatie en veiligheidsproblemen zou kunnen aanpakken en hoe Polygon een rol zou kunnen spelen in deze structurele verschuiving, waarmee de kiem werd gelegd voor Sentient.

Kannan deelde dit concept later met professor Pramod Viswanath van Princeton University en professor Himanshu Tyagi van het Indian Institute of Science. Toevallig sloot dit aan bij hun lopende onderzoek, dat uiteindelijk uitmondde in Sentient.

Sentient’s kern denktank en medewerkers

Volgens de officiële verklaring van Sentient is de Sentient Foundation een non-profitorganisatie met een begeleidingscommissie waarin Sandeep Nailwal en twee technische professoren zitting hebben, samen met een venture studio:

1. Pramod Viswanath, Forrest G. Hamrick Engineering Professor aan de universiteit van Princeton: Verantwoordelijk voor onderzoeksbegeleiding.
2. Himanshu Tyagi, hoogleraar techniek aan het Indian Institute of Science: Verantwoordelijk voor technische begeleiding.
3. Sandeep Nailwal, medeoprichter van Polygon: Verantwoordelijk voor strategische begeleiding.
4. Sensys, een venture studio die producten en toepassingen voor Sentient creëert, zal de groei voor zijn rekening nemen. Sensys wordt geleid door Symbolic Capital mede-oprichter Kenzi Wang.

Het is vermeldenswaard dat Pramod Viswanath, verantwoordelijk voor onderzoeksbegeleiding, belangrijke bijdragen heeft geleverd op het gebied van draadloze communicatie. Tijdens zijn periode als oprichter bij Flarion Technologies in 2020 hielp hij bij de ontwikkeling van het raamwerk dat de basis werd voor 4G LTE draadloze netwerken. Viswanath is ook co-auteur van het leerboek Fundamentals of Wireless Communication en medeoprichter van de blockchain startup Kaleidoscope.

De onderzoeksrichting van het lab van Pramod Viswanath is nauw verbonden met de toekomstige blauwdruk van Sentient. Ben, die samen met professor Viswanath lesgaf aan Princeton University, vertelde vorige maand dat studenten in één cursus in groep AI-toepassingen voor blockchain en blockchaintoepassingen voor AI bouwden, waarbij sommige projecten mogelijk op het Sentient-platform worden geïmplementeerd.

Ben onthulde ook de onderzoeksrichtingen van Viswanaths lab, waaronder AI-agenten voor het genereren en verifiëren van slimme contracten, intelligente blockchain wallets voor automatische fraudedetectie, AI-gestuurde blockchain browsers, on-chain en off-chain modellen voor gasvoorspelling, AI-gestuurde Oracles, Smart DAO’s, Data DAO’s, en AI-gestuurde low-cost cross-chain path detection.

Het team van medewerkers van Sentient is al even indrukwekkend, met 11 vermelde medewerkers, waaronder vier van de Universiteit van Washington en vier van Princeton University, voornamelijk onderzoekers of professoren in AI, blockchainonderzoek en computerwetenschappen. Daarnaast verklaarde Sandeep Nailwal dat het Sentient AI-team bestaat uit veteranen van Google, DeepMind en andere toonaangevende AI-bedrijven.

Wegenkaart van Sentient

Sentient heeft een duidelijke routekaart uitgestippeld en is van plan om op korte tot middellange termijn het Sentient AI Platform en het blockchainprotocol te bouwen, gevolgd door de ontwikkeling van nieuwe basismodellen die door de community worden bijgedragen, open AGI ondersteund door het OML-model en economische stimulansen en monetisatie voor AI-bouwers.

Dit kwartaal gaat Sentient de testfase in.

Samenvatting

Zoals Dovey Wan, oprichter van Primitive Ventures, stelde, zijn we getuige van de convergentie van “binaire code die monetaire code wordt”, “machineprogramma’s die programma’s voor sociale contracten worden” en “menselijke taal die programmeertaal wordt”.

Deze convergentie luidt de komst van een nieuw tijdperk in, waarin de principes van decentralisatie, transparantie en collectief eigendom worden omarmd. Franklin Bi, een partner bij Pantera Capital, verklaarde verder: “Open systemen zullen gesloten systemen overtreffen, waardoor Open AI OpenAI kan verslaan.”

Sentient’s grootse visie “ervoor zorgen dat AI de hele mensheid ten goede komt” is niet alleen een concurrentiestrijd met bestaande AI-oplossingen, maar wil de weg vrijmaken voor de volgende generatie van AI’s intelligente sprong.

Natuurlijk moeten het implementatietraject en de werkingsmethode nog in detail worden verfijnd, maar elke poging is een verkenning en oefening van toekomstige mogelijkheden.