A bolha do metaverso está estourando? Aqui estão algumas verdades sobre os dados
Nos últimos anos, o mundo da tecnologia demonstrou imenso entusiasmo pelo conceito de “metaverso.” Essa ideia prometia revolucionar as experiências on-line, oferecendo mundos virtuais imersivos onde poderíamos trabalhar, jogar e socializar de maneiras sem precedentes.
Os gigantes da tecnologia e os investidores investiram bilhões de dólares nessa visão, com o Meta (antigo Facebook) liderando o processo. Entretanto, dados recentes sugerem que a bolha do metaverso pode já ter estourado, deixando muitos questionando seu futuro.
Para entender a situação atual, é essencial dar um passo atrás e analisar o que o metaverso prometeu inicialmente.
Mark Zuckerberg, CEO da Meta, tornou-se o rosto desse movimento, reformulando a marca de sua empresa e investindo pesadamente em tecnologia de realidade virtual.
Os pesquisadores do Citibank chegaram a prever que o metaverso poderia atrair 5 bilhões de usuários e se transformar em um mercado de US$ 13 trilhões.
Essas afirmações ousadas provocaram uma corrida do ouro, com empresas e indivíduos se esforçando para conquistar seu espaço nessa fronteira digital.
1. O rápido declínio do Metaverso
Hoje, a situação é bem diferente.
A ambiciosa divisão de metaversos da Meta, a RealityLabs, tem sofrido uma hemorragia de dinheiro. Somente no último trimestre, ela perdeu US$ 4,5 bilhões, elevando o total de perdas desde sua criação para mais de US$ 46 bilhões. Esses números estão muito distantes do futuro lucrativo previsto no passado.
Horizon Worlds, a principal plataforma de metaverso da Meta para adultos, exemplifica esse declínio. Apesar dos esforços substanciais de marketing, a plataforma tem se esforçado para atrair seu público-alvo. Ironicamente, ela encontrou uma popularidade inesperada entre as crianças, embora esse não fosse o objetivo pretendido.
2. O colapso do metaverso criptográfico
O conceito de metaverso não se limita às empresas de tecnologia tradicionais.
Surgiu todo um ecossistema de mundos virtuais baseados em criptografia, prometendo propriedade descentralizada e ativos digitais exclusivos.
Essas plataformas baseadas em blockchain foram valorizadas a valores astronômicos, mas também sofreram quedas acentuadas.
Veja The Sandbox, por exemplo, um mundo virtual que já foi avaliado em mais de US$ 7 bilhões. Seu volume diário de negociação caiu 99,9%. Em seu auge, ele registrou US$ 117 milhões em transações, mas agora luta para atingir US$ 8.000 por dia.
Esse não é um caso isolado. Outra plataforma pioneira de metaverso de criptografia, a Decentraland, sofreu uma queda semelhante de 99,9% no volume diário de negociação, de um pico de US$ 2,5 milhões para menos de US$ 5.000.
3. O declínio dos ativos digitais
Um dos recursos mais elogiados desses mundos virtuais é a capacidade de possuir e negociar ativos digitais, geralmente na forma de tokens não fungíveis (NFTs). Esses tokens podem representar qualquer coisa, desde imóveis virtuais até itens do jogo.
No auge da mania do metaverso, os preços desses ativos eram impressionantes. Agora, seus valores quase evaporaram.
No The Sandbox, as vendas diárias de NFT chegaram a atingir US$ 10,2 milhões, mas agora lutam para ultrapassar US$ 10.000.
Esse padrão se repete em outras plataformas. O Axie Infinity, que já foi o garoto-propaganda dos jogos “play-to-earn”, viu seu volume de transações despencar de quase US$ 1 bilhão para menos de US$ 2 milhões.
O desempenho das criptomoedas associadas a esses projetos de “metaverso” também tem sido desanimador. Tokens como MANA (Decentraland), SAND (The Sandbox) e AXS (Axie Infinity) perderam mais de 90% de seu valor desde seus picos em novembro de 2021.
Esse declínio não se refere apenas a alguns projetos isolados; todo o setor de criptografia do metaverso diminuiu drasticamente, com seu valor de mercado total caindo de US$ 50 bilhões para US$ 16 bilhões.
4. O que causou esse colapso?
Vários fatores contribuíram para esse rápido declínio.
Primeiro, o entusiasmo inicial criou expectativas irrealistas. A tecnologia necessária para proporcionar experiências virtuais realmente imersivas e perfeitas ainda está em sua infância. Muitos usuários acharam os produtos atuais desajeitados e decepcionantes em comparação com a visão prometida.
Além disso, o conceito em si pode ser muito abstrato para ser adotado pelo público em geral. Embora os entusiastas da tecnologia estivessem entusiasmados, o usuário médio da Internet teve dificuldades para ver como o metaverso melhoraria significativamente sua vida digital. Os altos custos de entrada, seja para hardware ou curvas de aprendizado, limitaram ainda mais a adoção.
A desaceleração econômica mais ampla e a quebra do mercado de criptomoedas também tiveram um papel importante. À medida que o capital de investimento se tornou mais escasso e o apetite pelo risco diminuiu, muitos projetos de metaversos tiveram dificuldades para sustentar o desenvolvimento e o crescimento dos usuários.
Conclusão
Apesar desses contratempos, ainda é muito cedo para descartar completamente o conceito de metaverso.
As tecnologias geralmente passam por ciclos de entusiasmo, desilusão e eventual aplicação prática. Alguns apoiadores, como Mark Zuckerberg, ainda acreditam no potencial de longo prazo do metaverso e continuam a investir pesadamente em seu desenvolvimento.
A história mostra que, mesmo após correções significativas no mercado, as ideias inovadoras podem ressurgir em formas mais práticas.
Assim como empresas como a Amazon e o eBay ressurgiram das cinzas da bolha das empresas pontocom para se tornarem gigantes da tecnologia, alguns projetos metaversais podem encontrar seu lugar e obter valor de maneiras que ainda não imaginamos.