A evolução dos memes, tudo o que você precisa saber

Quer você os ame ou os odeie, os memes se tornaram uma pedra angular da economia criptográfica. Os memes não são conhecidos por suas inovações tecnológicas ou por romper os limites da escalabilidade do blockchain, e alguns céticos afirmam que eles não têm valor algum.

Alguns criadores do ecossistema de blockchain até acreditam que os memes ofuscam seu trabalho sério, prejudicando a marca e a imagem geral das criptomoedas. No entanto, devido à sua natureza viral, os memes surgiram e acumularam um valor significativo no mercado de criptografia mais amplo.

Em sua essência, um meme é uma ideia, um símbolo ou um comportamento que se espalha dentro ou entre subculturas. A história mostra que os memes existem em várias formas e mídias em toda a civilização humana há séculos. É provável que eles persistam e se apresentem nos canais de comunicação mais amplamente utilizados.

Durante a pandemia, os memes tiveram um aumento notável, com os investidores se reunindo em sites como o r/wallstreetbets para expressar sua insatisfação com o status quo, investindo em ações fortemente vendidas a descoberto por gigantes de Wall Street, principalmente a GameStop. Os blockchains sem permissão ampliaram ainda mais esse fenômeno.

Dogecoin pode ter sido o meme original, mas, nos últimos anos, a popularidade dos memes explodiu. Estimamos que o valor de mercado total atual dos memes em blockchains sem permissão exceda US$ 60 bilhões.

O crescimento dos memes se baseia nas conexões monetárias compartilhadas pelos detentores de projetos de tokens não fungíveis, indicando que a comunidade, a cultura, os grupos e as tendências podem depender cada vez mais de ferramentas monetárias para coesão e especulação.

Memes e expressões ao longo dos tempos

Embora o conteúdo e as mensagens transmitidas pelos memes tenham evoluído com as mudanças sociais, culturais e tecnológicas, as imagens digitais que compartilhamos e das quais rimos hoje não são essencialmente novas. Elas são a continuação de algo que evoluiu ao longo de milhares de anos desde os primeiros seres humanos.

Contar histórias é parte integrante da humanidade, e os memes virais na forma de imagens, prosa e conceitos têm desempenhado um papel significativo na formação e mudança das sociedades humanas, seja por meio de marketing orgânico ou propaganda deliberada. De pinturas rupestres a grafites romanos, de panfletos espalhados anonimamente a charges de jornais, imagens e conceitos amplamente compartilhados transmitiram conhecimento, ajudaram a derrubar governos e impulsionaram mudanças sociais ao longo dos tempos.

Embora o conceito geral de memes sempre tenha existido, dois componentes importantes mudaram fundamentalmente ao longo da história: a mídia por meio da qual eles são expressos e os meios de sua disseminação. As sociedades antigas usavam tradições orais para condensar histórias complexas em relatos memoráveis e repetíveis, cruciais para transmitir conhecimento às gerações futuras.

As imagens virais eram amplamente usadas nas antigas sociedades gregas e romanas para transmitir mensagens políticas e, à medida que os métodos de criação e disseminação se tornaram mais avançados e convenientes, a influência das imagens virais cresceu. O blockchain é o próximo estágio na evolução dos memes porque sua tecnologia é amplamente padronizada, com registros que são permanentes e resistentes à censura e acessíveis globalmente.

A evolução das telas de memes

Desde o início da humanidade, o desejo inerente de expressar e compartilhar experiências, emoções e ideias tem impulsionado a comunicação e o desenvolvimento cultural. Os primeiros seres humanos usavam carvão e cinzéis para gravar seus pensamentos e observações nas paredes e pedras das cavernas, criando os primeiros “memes” conhecidos. Esses memes primitivos demonstram a necessidade humana fundamental de conexão e os elementos compartilhados de cultura e expressão.

À medida que as civilizações floresciam e a tecnologia avançava, os meios para representar os memes evoluíam constantemente. Tinta, tinta, lousa e papel tornaram-se novas telas, com belos murais aparecendo em edifícios públicos antigos, grafites ofensivos no Coliseu Romano e charges satíricas nos jornais.

O surgimento dos memes modernos da Internet em 1993 marcou a mais recente mudança de paradigma na forma como expressamos e compartilhamos ideias. Por meio de e-mails e quadros de mensagens, o mundo digital tornou-se a nova fronteira para a evolução dos memes, permitindo que as pessoas se envolvessem e compartilhassem memes em uma escala maior e mais expressiva.

Hoje, o surgimento dos memes nos coloca à beira de outro momento transformador na história das telas expressivas e da distribuição, mudando também a comunicação interpessoal. O uso generalizado do blockchain como tela para os memes e das redes ponto a ponto (P2P) como trilha de disseminação significa uma nova era de comunicação humana e evolução cultural.

Assim como a imprensa revolucionou a disseminação de ideias (e, por fim, de memes) no século XV, e a televisão e a Internet transformaram a disseminação de ideias no século XX, a blockchain redefinirá a forma como criamos, compartilhamos e consumimos memes e informações no século XXI.

A evolução da distribuição de memes

Nos estágios iniciais da civilização humana, os memes provavelmente eram trocados de mão em mão entre indivíduos, um processo que, embora não fosse altamente eficiente para a disseminação em massa, era a forma mais avançada de comunicação na época.

À medida que os seres humanos desenvolveram ferramentas e tecnologias de comunicação mais complexas, como a escrita, a impressão e a pintura, a disseminação dos memes se tornou mais ampla. Grafites em edifícios e pinturas em locais públicos permitiram que um público mais amplo tivesse acesso a esses elementos culturais, embora os próprios memes ainda fossem limitados em sua capacidade de disseminação.

O advento dos jornais foi um marco significativo na comunicação humana e na disseminação de memes na forma de histórias em quadrinhos e desenhos animados. Embora a criação de memes nesse meio fosse mais restrita, sua disseminação tornou-se muito mais fácil devido ao uso de carros, bicicletas e vitrines como canais de distribuição. Esses meios de transporte estavam entre os avanços mais importantes de sua época, permitindo a rápida disseminação de informações, ideias e cultura para um público amplo.

O surgimento da televisão e da Internet deu início a uma nova era de distribuição de memes, democratizando o acesso aos memes e permitindo que as pessoas os vejam de qualquer lugar do mundo. O privilégio de controlar o acesso aos memes foi amplamente eliminado, pois qualquer pessoa com uma conexão à Internet ou transmissão de TV poderia participar e compartilhar esses elementos culturais. Com o avanço dessas tecnologias e de seus aplicativos, a criação de memes tornou-se cada vez mais simples, com o surgimento de ferramentas e plataformas para facilitar a produção e a distribuição de memes.

Ao longo da história, os memes sempre encontraram seu caminho nos canais de comunicação mais avançados, influentes e amplamente adotados de sua época. Tudo isso teve um impacto significativo sobre a humanidade.

A adoção do blockchain como um meio de expressão de memes destaca a importância crescente dessa tecnologia como uma plataforma central para o compartilhamento de ideias e experiências na era puramente digital.

Memes na blockchain

Memecoins são representações tokenizadas de memes da Internet ou outros eventos ou conceitos humorísticos. São ativos nativos do blockchain, transferíveis, utilizáveis em aplicativos baseados em blockchain e negociáveis em mercados secundários, como DEXs.

As memecoins geralmente são representadas por seu código ou por uma sequência de letras que as identificam, com caracteres associados ou outros elementos visuais semelhantes aos memes que a maioria das pessoas reconhece hoje. Por exemplo, a Dogecoin é uma blockchain de Camada 1 criada em 2013 para satirizar o Bitcoin, baseando-se em uma imagem on-line recentemente popular de um cachorro Shiba Inu.

O Dogecoin é uma bifurcação do Bitcoin, lançada antes do surgimento da tokenização, portanto, o $DOGE precisava de seu próprio blockchain de Camada 1 para existir. Atualmente, os blockchains de Camada 1 existentes (como Ethereum, Solana e até mesmo Bitcoin) podem hospedar e emitir tokens não nativos, e seus ecossistemas são equipados com contratos de tokens prontos para uso, trocas descentralizadas e outras ferramentas para facilitar a emissão de tokens.

Por trás de cada memecoin há um contrato vinculado a uma blockchain de Camada 1 ou a uma rede de Camada 2, especificando o nome da memecoin, o suprimento e outros detalhes que descrevem sua identidade digital. Somente com o lançamento de um desses contratos de token é que uma memecoin pode ser implantada. Nos primórdios das blockchains, a emissão de tokens era, em sua maioria, cara e difícil, exigindo capacidade técnica para escrever ou ajustar contratos, emitir tokens na blockchain e criar pools de liquidez em DEXs para as pessoas negociarem.

Atualmente, muitas dificuldades foram abstraídas por serviços que emitem tokens automaticamente e criam pools de liquidez quando os usuários inserem seus dados de memecoin. Recentemente, a Pump.Fun se tornou um local popular para a emissão de memecoins, mas muitos contratos de tokens prontos podem ser facilmente implantados em várias blockchains. A relativa facilidade de emissão de memecoins criou um efeito flywheel, levando a uma escala sem precedentes de criação e especulação de memecoins.

Jogos de azar como método de distribuição

Quase por definição, com pouquíssimas exceções, as memecoins não têm utilidade real. Embora a Dogecoin seja usada como token de gás para comprar espaço de bloco na blockchain da Dogecoin, a maioria das memecoins atuais são tokens de gás nativos quase sem valor.

Em vez disso, os memecoins são normalmente tokens de blockchain sem uso correspondente de gás ou aplicativo, geralmente promovidos por criativos, mantidos por comunidades ou especulados por comerciantes como uma forma de apostar no aumento ou na queda relativa da propagação viral do meme subjacente.

Devido à falta de utilidade subjacente, as memecoins são altamente voláteis, e sua volatilidade se torna um veículo para atrair usuários, trazendo uso mais amplo e conscientização para as blockchains que as hospedam. O desejo de obter ganhos extraordinários e de ficar rico da noite para o dia motiva muitas pessoas a se interessarem pelas memecoins.

O potencial de aumentar a riqueza financeira foi o catalisador para a adoção inicial (e contínua) de memecoins em blockchains como uma tela para expressão cultural e emocional.

Alguns argumentam que isso é uma falha, indicando que as memecoins são temporárias ou desaparecerão à medida que as pessoas ganham e perdem dinheiro. No entanto, como já dissemos, os memes sempre existiram, e o desejo de ganhar dinheiro rápido sempre esteve presente.

Embora os memes da era da Internet tenham se tornado onipresentes, foi apenas recentemente que eles se tornaram ativos que podem ser monetizados e comercializados. A tokenização da blockchain combina a disseminação viral de mensagens potentes com o desejo de riqueza da humanidade. Essa combinação é nova e provavelmente continuará sendo popular.

Dados de memes

Nesta seção do relatório, examinaremos a atividade na cadeia e o valor gerado pelas memecoins nos últimos anos.

Solana é o blockchain principal para memecoins em 2024. O ambiente de baixa taxa do Solana reduz a barreira para os usuários criarem e negociarem memecoins, e sua rápida velocidade de confirmação de transações faz com que o uso do blockchain seja semelhante ao carregamento de memes em um navegador da Internet.

O final de 2023 marcou um ponto de virada para a presença de memes na cadeia. De agosto a novembro de 2023, Solana teve uma média de cerca de 9.000 novos tokens por dia, e agora tem uma média de 28.000 novos tokens por dia, mais de três vezes esse número. Em seu pico, usando uma média móvel de 30 dias, ele estava adicionando mais de 100.000 tokens por dia.

Embora nem todos esses tokens sejam memecoins, a grande cultura de memes no Solana permite que ele atue como um proxy para a criação de memecoins no espaço criptográfico.

Nos últimos 30 dias, o volume de negociação na cadeia das memecoins Solana mais bem classificadas por valor de mercado ficou em média entre US$ 91 milhões e US$ 109 milhões. As duas principais memecoins da Solana por valor de mercado, Bonk e WIF, foram responsáveis por 59% do volume médio de negociação durante esse período.

Com o aumento do volume de negociação, a base de usuários também cresceu. As dez principais memecoins do Solana têm mais de 1,136 milhão de titulares únicos no total. Observe que esse número considera os endereços que possuem várias memecoins como detentores únicos. Essa tendência destaca o alcance das memecoins e a velocidade com que essa tendência se espalha.

No entanto, as memecoins não começaram com Solana. A $DOGE, uma das primeiras e mais valiosas memecoins da criptografia, foi lançada em 2013 e valia US$ 24 bilhões em 29 de maio de 2024. A $DOGE foi lançada em seu próprio blockchain, a rede Dogecoin.

Além da Dogecoin, a Ethereum foi a plataforma original para memecoins durante o ciclo de alta do mercado de criptografia de 2020 a 2022. A Ethereum foi o local de nascimento de memes icônicos como SHIB e, mais recentemente, PEPE e HarryPotterObamaSonic10Inu, desempenhando um papel significativo no estabelecimento de memes no blockchain.

Embora a atividade na Ethereum tenha migrado para outras redes, ela ainda hospeda a segunda e a terceira maiores memecoins, SHIB e PEPE.

À medida que o número de memecoins cresce, sua escala também aumenta. Em 29 de maio de 2024, o valor total das principais memecoins era de US$ 57 bilhões, um aumento de 3,5x em relação ao mesmo período do ano passado e um aumento de 4,8x em relação à baixa do mercado de baixa.

Uma característica interessante desse gráfico é que quatro das sete memecoins no gráfico foram criadas nos últimos 511 dias, em 29 de maio de 2024; duas das sete memecoins foram lançadas em 160 dias. Isso destaca a natureza de rápida mudança das memecoins e a falta de longevidade devido à evolução acelerada da cultura humana e da Internet de hoje.

Com o passar do tempo, à medida que as pessoas se acostumaram a usar blockchains como plataformas de intercâmbio cultural, os tipos de memes que aparecem na cadeia se tornaram mais específicos, desde moedas de cães e animais até memecoins que expressam crenças e opiniões políticas.

Essa mudança indica que as blockchains estão se tornando um meio de comunicação mais significativo, tendo os memes como principal veículo. O gráfico a seguir rastreia a capitalização de mercado total dos principais tokens “PolitiFi” ou memecoins que retratam figuras e símbolos políticos.

Esses tipos de memes não apareceram no blockchain até 2024, o ano da 60ª eleição presidencial quadrienal dos EUA. Memecoins representando figuras políticas eram praticamente inexistentes no passado, embora tenham existido por vários ciclos eleitorais. No entanto, alguns políticos, como o ex-presidente dos EUA, Donald Trump, já haviam tentado NFTs.

Utilidade sutil das Memecoins

Embora as memecoins normalmente não ofereçam nenhuma utilidade específica como ativos – elas não são usadas para comprar espaço em bloco, como os ativos nativos da Camada 1, e raramente têm alguma utilidade de governança ou de aplicativo – algumas levaram a atividades secundárias significativas.

Por exemplo, a memecoin $BONK com tema de cachorro foi lançada no Solana logo após o colapso da FTX no final de 2022. O uso da blockchain Solana caiu significativamente devido à sua estreita associação com Sam Bankman-Fried e a FTX.

O $SOL, o token nativo do blockchain Solana, viu seu valor cair 86% em relação ao seu máximo histórico em novembro de 2021 e depois em mais 78% entre o colapso da FTX e o início de 2023. O $BONK foi inicialmente planejado para reacender o interesse em Solana e catalisar a atividade na cadeia, lançando memecoins gratuitos para desenvolvedores de Solana, usuários de aplicativos e detentores de NFT.

E funcionou; além de um aumento significativo de preço, desde o seu lançamento, o $BONK foi integrado ao ecossistema Solana mais de 129 vezes, em DeFi, jogos, NFTs e outros tipos de aplicativos on-chain; tornou-se um dos principais patrocinadores do Solana e de eventos sociais/culturais não relacionados ao Solana; e desenvolveu seus próprios aplicativos específicos para bonk, como o Bonk AMM, contratos de atribuição e até mesmo um aplicativo de fitness gamificado, o Moonwalk.

As memecoins também podem servir como fluxo de liquidez por meio de novos pipelines de aplicativos. As trocas descentralizadas e os aplicativos DeFi que atendem a memecoins hoje podem se tornar a infraestrutura de suporte a mercados tokenizados mais tradicionais no futuro.

Assim como o MakerDAO era um aplicativo que permitia que os usuários convertessem ETH em stablecoins, mas agora é uma forma importante de os emissores de ativos tradicionais trazerem títulos do Tesouro dos EUA para a cadeia, o crescimento explosivo das memecoins pode levar ao desenvolvimento e à evolução de novos primitivos de aplicativos, impulsionando uma adoção mais sustentável do blockchain no futuro.

Memecoins e NFTs

As Memecoins também capitalizaram a mania do NFT, transformando personagens populares da Internet em ativos digitais exclusivos que os usuários podem possuir e negociar.

Por exemplo, um projeto de memecoin pode criar NFTs de edição limitada com memes populares associados a seus tokens. Os usuários de criptografia podem comprar, vender ou negociar esses NFTs em vários mercados de NFT, incluindo o Kraken NFT. Isso permite que os entusiastas de memes tenham um pedaço da história da Internet e, ao mesmo tempo, apoiem seus projetos favoritos de memecoin.

Rare Pepes e a subsequente série Fake Rares são exemplos de alguns dos primeiros projetos do NFT que evoluíram a partir de memes virais da Internet.

Shiba Inu (SHIB), um dos ecossistemas de memecoin mais populares no espaço criptográfico atual, também lançou seus próprios NFTs “Shiboshis”. Essa coleção apresenta 10.000 personagens de desenho animado inspirados em cães Shiba Inu, e os detentores podem usá-los para batalhar no Shiba Eternity, o jogo do projeto para ganhar.

Como muitos outros NFTs populares, os titulares de NFTs de memecoin criaram suas próprias comunidades privadas em torno de suas coleções favoritas. Algumas comunidades concedem aos titulares acesso a eventos ao vivo exclusivos e mercadorias relacionadas.

Memecoins e DeFi

DeFi refere-se a um conjunto de aplicativos financeiros baseados em blockchain projetados para reconstruir os serviços financeiros tradicionais de forma descentralizada.

As Memecoins aproveitaram os protocolos DeFi para criar maneiras inovadoras de os usuários utilizarem seus tokens de forma não especulativa. Essas funcionalidades incluem staking, yield farming e fornecimento de liquidez.

Estaca: Os detentores de memecoins podem apostar seus tokens nas plataformas DeFi para ganhar recompensas. Essas recompensas podem ser memecoins adicionais ou outros tokens, incentivando os usuários a manter e participar ativamente do ecossistema de memecoins.

O ecossistema Shiba Inu é um excelente exemplo de um projeto de memecoin que prospera ao incorporar elementos DeFi em seu protocolo. Os detentores de tokens SHIB podem usar a plataforma ShibaSwap para trocar tokens ERC-20 e realizar várias tarefas para ganhar SHIB e dois tokens nativos adicionais, BONE e LEASH.

A DoggyDAO é uma organização autônoma descentralizada (DAO) que fornece aos detentores de tokens direitos de voto nas principais decisões do protocolo, proporcionando-lhes utilidade adicional.

Agricultura de rendimento: Yield farming envolve o empréstimo de memecoins a terceiros por meio de contratos inteligentes em troca de juros. As plataformas Memecoin DeFi usam esses empréstimos para facilitar várias atividades, inclusive negociação ou fornecimento de liquidez, e os usuários são compensados por suas contribuições.

Provisão de liquidez: As memecoins também podem criar pools de liquidez em que os usuários podem fornecer seus tokens para outros negociarem em bolsas descentralizadas. Esse processo permite que os usuários ganhem uma parte das taxas de negociação e, ao mesmo tempo, contribuam para a liquidez e a eficiência do mercado de memecoins.

Conclusão

Em 2024, dois segmentos principais impulsionaram a maior parte do tráfego e do interesse no mercado de criptomoedas: Bitcoin (especialmente considerando o lançamento de um ETP de BTC à vista nos EUA) e memecoins. Outros segmentos importantes (como NFTs, DeFi e jogos) continuam a crescer e evoluir, mas seus tokens tiveram, em sua maioria, um desempenho inferior, e o mercado ainda não os adotou como narrativas impulsionadoras.

Conceitos tecnológicos mais recentes, como modularidade e reimplantação, permanecem na mente, mas em sua maioria não foram lançados. O desempenho forte e contínuo do Bitcoin e a crescente adoção institucional continuam a ser poderosas narrativas macro de criptografia, mas a narrativa cripto-nativa mais convincente no mercado atual é a das memecoins.

Embora muitos vejam as memecoins como niilistas e inerentemente inúteis, sua existência se baseia em gerações de histórias virais, e sua atividade continua a impulsionar a adoção da blockchain. Seu papel significativo na cadeia não tem a ver com o quanto elas deveriam valer, mas com o fato de as cadeias de blocos serem usadas como um canal de comunicação para divulgá-las, pois elas estão prontas para se tornarem canais mais amplos de expressão social.

À medida que as cadeias de blocos ganham destaque como meios de comunicação e intercâmbio cultural, a fusão de memes e tecnologia torna esse novo meio comparável a jornais, carros, televisão e Internet, todos os quais tiveram um impacto profundo na humanidade e se tornaram tecnologias adotadas globalmente.