За приобретением: Стратегия Sony в эпоху Web3
1 июля компания Amber Japan официально провела ребрендинг и стала называться S.BLOX. После приобретения дочерней компанией сингапурского маркет-мейкера Amber Group в феврале 2022 года, а затем дочерней компанией Sony Group Quetta Web в августе 2023 года, компания, управляющая криптовалютной торговой сервисной платформой «WhaleFin», стала частью Sony Group.
Компания Sony, чья миссия заключается в том, чтобы «наполнить мир эмоциями благодаря силе творчества и технологий», имеет сегменты бизнеса, охватывающие игровые и сетевые услуги, музыку, кино, развлечения, технологии и услуги, решения для обработки изображений и датчиков, а также медицинские и финансовые услуги. Чтобы выделить эти основные отрасли под своим зонтиком, Sony Corporation была переименована в «Sony Group Corporation» в апреле 2021 года, что стало первой сменой названия за более чем 60 лет.
Среди различных видов деятельности Sony за последнее десятилетие стремительно развивались секторы игровых и сетевых услуг, музыки и киноразвлечений. В 2021 финансовом году их совокупный доход составил более половины консолидированного дохода Sony Group, а их совокупная операционная прибыль — две трети от общей прибыли группы.
С развитием технологии блокчейн и ростом метавселенной и NFT, особенно актуальных для развлекательных продуктов, Sony осторожно начала изучать и расширять сферу Web3.
Метаверсия Sony
Концепция «метаверс» стало популярным словом в 2021 году, войдя в поле зрения многих отраслевых предприятий, в том числе и Sony. В своей корпоративной стратегии на 2022 финансовый год Sony предвидела рост метавселенной и планировала создавать новые развлечения в этой области.
Генеральный директор Sony Kenichiro Yoshida рассказал, что метаверс — это социальное сетевое пространство в реальном времени, объединяющее игры, музыку, фильмы и аниме, и выразил заинтересованность в выпуске большего количества продуктов для пользователей с поддержкой метаверса.
Нацелившись на популярный в то время сектор метавселенной, Sony быстро предприняла шаги. В феврале 2022 года она заключила трехлетнее партнерство с чемпионами Премьер-лиги «Манчестер Сити», чтобы создать первый в мире футбольный стадион с метаверсией.
В апреле стало известно, что Sony и семейная инвестиционная компания LEGO KIRKBI вложили в Epic Games по 1 миллиарду долларов, сделав значительную ставку на метавселенную. В конце того же года Sony приобрела компанию Beyond Sports, занимающуюся аналитикой и визуализацией данных на основе искусственного интеллекта, позиционируя ее как портал метавселенной спорта, предоставляющий решения по вовлечению в цифровой спорт в режиме реального времени для лиг, вещательных компаний, брендов и конечных потребителей.
NFTs
Не существует единого определения того, что такое метавселенная и какие технологии она включает в себя. Во многих вариантах метавселенной NFT, обладающие функциональной совместимостью и свойствами цифровых активов, являются важнейшими элементами, которые, как считается, обеспечат подлинное цифровое владение, экономическую деятельность и социальное взаимодействие в метавселенной. В связи с этим компания Sony проявляет большой интерес к сектору NFT с 2022 года.
В апреле 2022 года дочерняя компания Sony, Sony Network Communications, создала в Сингапуре NFT-компанию, совместное предприятие с компанией-разработчиком программного обеспечения Sun Asterisk, доля Sony Network Communications в которой составляет 70 %. Цель новой компании — максимизировать ценность для клиентов, создателей и конечных пользователей за счет использования технологии NFT в Web3.
Согласно информации на сайте, услуги компании включают в себя «поддержку планирования бизнес-стратегии NFT», «поддержку выпуска NFT», «поддержку выпуска уникальных токенов», «поддержку разработки игр NFT» и «поддержку продвижения NFT».
Sony Music, еще одно подразделение Sony, начало изучать возможности применения NFT еще в 2021 году, приняв участие в раунде финансирования серии А на сумму 30 миллионов долларов для NFT-рынка MakersPlace. В 2022 году Sony Music впервые сотрудничала с Solana-based NFT-платформой Snowcrash (позже переключившейся на создание музыки с помощью ИИ) для запуска серии NFT с участием легендарных артистов, таких как Боб Дилан.
Затем компания создала подразделение RCA Records в Большом Китае для изучения возможностей потокового вещания, NFT и метаверсии, подписав таких артистов, как Джексон Ванг и А-Лин. Sony Music также подала заявку на регистрацию товарного знака, связанного с NFT, на логотип Columbia Records, планируя использовать его для медиа, производства музыки и подкастов, менеджмента артистов и услуг по распространению музыки с поддержкой NFT.
В игровом секторе Sony сосредоточилась на разработке патентов, связанных с NFT, включая «Tracking Unique In-Game Digital Assets Using Tokens on a Distributed Ledger» и «NFT Framework for Transferring and Using Digital Assets Across Gaming Platforms».
Первая описывает системы и технологии для отслеживания цифровых активов на разных аппаратных платформах и у разных издателей, а вторая исследует метод кросс-платформенного использования и торговли НФТ. Sony также заявила о планах по созданию системы NFT и блокчейна, применимой к экосистеме платформы PlayStation (PS).
Инфраструктура
В 2023 году Sony, похоже, не удовлетворится простым развитием технологии NFT и продолжит расширять сферу своей деятельности в области блокчейна и Web3.
В начале 2023 года Sony Network Communications в партнерстве с многоцепочечной сетью смарт-контрактов Astar Network запустила программу инкубации Web3, ориентированную на полезные проекты NFT и DAO, которая продлится с марта по июнь.
Отобранные проекты могут получить инвестиции от Sony Network Communications. Организатором программы выступила сингапурская Startale Labs, компания-разработчик Astar Network, основанная генеральным директором Astar Сота Ватанабе.
После окончания программы инкубации Web3 Startale Labs получила инвестиции от Sony Network Communications в размере 3,5 миллиона долларов. В сентябре обе стороны углубили свое сотрудничество, создав совместное предприятие «Sony Network Communications Labs Pte. Ltd.», занимающееся исследованиями и разработкой технологии блокчейн.
Сота Ватанабе отметил, что новое совместное предприятие будет способствовать развитию Sony Chain, которая по своему потенциалу может превзойти недавно запущенную Coinbase сеть Layer2, Base.
Ранее в этом году Startale Labs привлекла еще $3,5 млн в рамках последующего раунда финансирования серии А, инвесторами которого выступили UVM Signum Blockchain Fund, Sony Network Communications и Samsung Next Ventures, оценив компанию в $63,5 млн.
Кроме того, по данным сингапурской платформы деловой информации BIZFILE, акции Sony Network Communications в Startale Labs были переданы Sony Group, что символизирует возвышение блокчейна в бизнес-стратегии Sony.
Финансы
В 2024 году компания Sony расширила сферу своих финансовых услуг до криптовалютной индустрии.
В марте Sony Financial Group, принадлежащий Sony Bank, объявил о планах по запуску «Sony Bank CONNECT» летом 2024 года. Это новое приложение для смартфонов призвано обеспечить привилегии владельцам цифровых ценных бумаг и НФТ, предлагая пользователям простой и безопасный доступ к захватывающим впечатлениям. Приложение будет подключено к рынку, управляемому SNFT Inc., что позволит пользователям отображать и использовать свои NFT, хранящиеся в SNFT.
После запуска продукта Sony планирует предлагать цифровой контент клиентам, которые участвовали в прошлых мероприятиях и получили NFT, приобрели определенные цифровые ценные бумаги или заполнили анкеты. Кроме того, компания разрабатывает кошелек на основе блокчейна и планирует расширить его функции на основе отзывов клиентов после запуска. Sony Bank заявил: «Sony Bank CONNECT будет постоянно расширять свои функции, чтобы удовлетворить потребности клиентов, способствуя будущему развитию сферы веб-3 развлечений в Японии».
В апреле Sony Bank приступил к доказательству концепции выпуска стейблкоинов, привязанных к фиатной валюте, и провел испытание на блокчейне Polygon. Сообщается, что Sony изучает возможность использования стейблкоинов для продвижения своей интеллектуальной собственности в сфере игр и спорта благодаря преимуществам снижения комиссий за платежи и денежные переводы. Ожидается, что испытание стабилкоина продлится несколько месяцев и позволит оценить все юридические проблемы, связанные с переводом стабилкоинов, обеспеченных иенами. Разработкой будет заниматься бельгийская блокчейн-компания SettleMint.
Последним событием в криптовалютном и финансовом бизнесе Sony стало приобретение компанией Amber Japan и ее ребрендинг в S.BLOX. В планах на будущее — редизайн пользовательского интерфейса, выпуск новых приложений, расширение поддерживаемых валют и функций.
С 2021 года Sony постоянно расширяет границы своих исследований в Web3: от метавселенной и NFT до создания инфраструктурных публичных цепочек и взаимодействия с криптовалютами. Для такого крупного развлекательного концерна, как Sony, осторожная интеграция новых технологий в свои сегменты бизнеса позволяет избежать чрезмерного риска, оставаясь при этом на шаг впереди. Такое отношение к новым технологиям может стать залогом ее долголетия, которое длится уже более 60 лет.