La course aux ressources énergétiques entre l’intelligence artificielle (IA) et les mineurs de bitcoins (BTC) s’intensifie. Alors que les entreprises technologiques font progresser les technologies de l’IA, elles sont également en concurrence avec les mineurs de BTC pour l’énergie. Cette rivalité est en train de modifier la consommation d’énergie aux États-Unis, les deux industries étant à l’origine d’une demande d’électricité sans précédent.
L’avance de l’IA en matière de consommation d’énergie
Dans cette course à l’armement énergétique, les centres de données d’IA sont actuellement en tête. On prévoit que d’ici 2027, ces opérations gourmandes en énergie pourraient consommer entre 85 et 134 térawattheures (TWh) d’électricité par an. Pour mettre les choses en perspective, cela équivaut à peu près à la consommation annuelle d’énergie de pays comme la Norvège ou la Suède, ce qui met en évidence les besoins massifs en énergie nécessaires pour faire fonctionner des modèles d’IA complexes tels que ChatGPT.
Chacun de ces modèles d’IA fonctionne sur de grandes grappes de serveurs. Par exemple, si ChatGPT devait fonctionner pour chaque recherche Google, on estime que plus de 500 000 serveurs seraient nécessaires, ce qui entraînerait une consommation annuelle d’énergie d’environ 29,2 TWh.
Demande d’énergie pour l’exploitation minière de Bitcoin
En comparaison, L’exploitation minière de BTC consomme actuellement environ 120 TWh d’énergie par an. L’année dernière, l’extraction de BTC a représenté 0,4 % de la consommation totale d’électricité dans le monde, un chiffre stupéfiant.
Les analystes prévoient que d’ici 2027, la demande en énergie de l’IA dépassera celle du minage de BTC, avec 20 % de l’énergie disponible redirigée vers les opérations d’IA. À mesure que l’IA et l’exploitation minière du BTC continuent d’évoluer, elles sont de plus en plus en concurrence pour les mêmes ressources énergétiques.
Intensification de la concurrence pour l’énergie
Les grandes entreprises technologiques telles qu’Amazon et Microsoft recherchent activement des actifs énergétiques traditionnellement dominés par les mineurs de crypto-monnaie. Cette intensification de la concurrence conduit certains opérateurs miniers à monétiser leur infrastructure énergétique par la location et la vente, tandis que d’autres sont confrontés au risque de perdre complètement leur approvisionnement en énergie.
La course à l’énergie est si intense que d’ici la fin de la décennie, les centres de données devraient consommer 9 % de toute l’électricité américaine, soit plus du double de leur consommation actuelle.
Défis en matière d’énergies renouvelables et de développement durable
Il convient de noter que l’exploitation minière des crypto-actifs est plus dépendante des énergies renouvelables, environ 70 % de son énergie provenant de sources vertes. En revanche, les centres de données d’IA dépendent principalement des combustibles fossiles. Cette différence met en évidence les approches divergentes de ces deux technologies en matière de durabilité.
La demande d’IA continuant d’augmenter, les entreprises technologiques devront évaluer leur empreinte carbone par rapport à d’autres sources d’énergie alternatives, y compris l’énergie nucléaire.
L’avenir incertain de la consommation d’énergie
L’avenir de la consommation d’énergie dans l’industrie technologique est difficile à prévoir. Alors que l’IA continue de repousser les limites technologiques, sa demande en énergie augmentera probablement en parallèle. Si l’efficacité énergétique ne permet pas de dépasser cette croissance de manière significative, les conséquences environnementales pourraient être graves.
Selon l’Agence internationale de l’énergie (IEA), d’ici 2026, la consommation d’énergie combinée de l’IA et de l’exploitation minière de la BTC devrait grimper en flèche pour atteindre 1 050 TWh, soit l’équivalent de la consommation d’électricité d’un pays entier.
Mais comme dans la plupart des courses à l’énergie, une question reste en suspens : L’IA et l’exploitation minière du BTC peuvent-elles coexister sans épuiser les ressources de la planète ?
La réponse à cette question dépendra de la capacité de ces industries à innover et à s’adapter à la vague de solutions énergétiques durables. Dans leur lutte pour le pouvoir, c’est l’avenir de la technologie et de l’environnement qui est en jeu.
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