Contrairement aux idées reçues, l’Afrique est un acteur majeur de la scène mondiale des cryptocurrency scène, avec le Nigeria à la tête de la charge. Au cours des dernières années, les Nigérians ont adopté avec enthousiasme les monnaies numériques à un rythme sans précédent.
Pourquoi la montée en puissance des crypto-monnaies au Nigéria ?
L’économie nigériane est en dents de scie, l’inflation monte en flèche et de nombreux citoyens cherchent d’autres moyens de gérer leurs finances. Les monnaies numériques ont permis aux Nigérians d’échapper à la dévaluation de leur monnaie nationale, le naira, et de se prémunir contre l’instabilité économique qui a frappé le pays.
Cependant, le gouvernement se méfie de plus en plus de ce paysage numérique en plein essor. Il prend maintenant des mesures pour contrôler le marché croissant des crypto-monnaies, rejoignant ainsi d’autres nations africaines dans leur recherche d’un équilibre entre réglementation et innovation.
Le marché numérique nigérian en pleine expansion
Alors que de nombreux pays riches adoptent les crypto-monnaies, certains seront peut-être surpris d’apprendre qu’en 2022, le Nigeria se classait au deuxième rang mondial pour l’utilisation des crypto-monnaies. Les tendances de recherche de Google ont également révélé que les Éthiopiens s’intéressent de plus en plus aux monnaies numériques.
Ce regain d’intérêt s’explique par des taux d’inflation élevés et une méfiance générale à l’égard des systèmes bancaires traditionnels. La dévaluation rapide du naira nigérian a encore renforcé l’intérêt pour les actifs numériques.
En 2021, la Banque centrale du Nigeria a tenté de freiner l’utilisation des crypto-monnaies en interdisant aux banques de faciliter les transactions en crypto-monnaies. Toutefois, cette mesure n’a guère ralenti l’adoption des crypto-monnaies. Les Nigérians ont continué à échanger des monnaies numériques par l’intermédiaire de réseaux peer-to-peer (P2P), en contournant complètement le système bancaire.
À la fin de l’année 2022, l’interdiction a été levée et la Commission nigériane des opérations de bourse (SEC) s’est chargée de réglementer le marché des crypto-monnaies.
Nouvelles réglementations de la SEC sur les crypto-monnaies
La SEC nigériane a récemment annoncé des mesures plus strictes visant les bourses de crypto-monnaies qui ne respectent pas ses règles. Il s’agit là d’un changement important, car il n’y avait jusqu’à présent que peu de surveillance dans ce domaine.
La SEC a lancé une nouvelle initiative appelée ARIP, qui a déjà approuvé deux bourses locales – Quidax et Busha – leur permettant d’opérer légalement au Nigeria.
La SEC prévoit de sévir contre toutes les bourses non enregistrées, qu’elles soient gérées par des particuliers ou des entreprises. Son objectif premier est de protéger les investisseurs et d’empêcher l’utilisation des crypto-monnaies pour des activités illicites telles que le blanchiment d’argent.
Emomotimi Agama, une personnalité clé de la SEC, a clairement indiqué que l’application de ces réglementations commencerait bientôt. L’objectif est de favoriser la croissance du marché numérique tout en garantissant la sécurité des investisseurs.
Le risque d’un marché numérique incontrôlé
Si l’échange de crypto-monnaies peut être bénéfique, en particulier dans les pays où les systèmes bancaires sont faibles, un marché non réglementé présente des risques importants. Les crypto-monnaies sont connues pour leur volatilité et leur vulnérabilité à la fraude.
En créant des réglementations, la SEC espère atténuer ces risques. Toutefois, certains craignent qu’une réglementation trop stricte n’étouffe l’innovation dans le secteur des cryptomonnaies, qui prospère grâce à sa nature décentralisée et moins réglementée.
Au Nigeria, les nouvelles règles pourraient protéger les citoyens contre les escroqueries et les délits financiers. Mais on craint également que le gouvernement n’utilise ces règles pour exercer un contrôle plus large sur le système financier.
La répression des bourses d’échange non enregistrées pourrait couper une ligne de vie financière essentielle pour de nombreux Nigérians, qui dépendent de ces plateformes pour gérer leur argent.
Comment le Nigeria se distingue des autres pays africains en matière de réglementation des crypto-monnaies
Les pays africains ont abordé la réglementation des crypto-monnaies de différentes manières. Le Kenya et l’Afrique du Sud, par exemple, ont été plus prudents, menant des recherches approfondies avant de mettre en œuvre une quelconque réglementation.
Connu pour ses innovations en matière d’argent mobile, le Kenya s’intéresse à la technologie qui sous-tend les monnaies numériques, mais se méfie de leur nature volatile. De son côté, l’Afrique du Sud a créé un groupe de travail chargé d’étudier les risques et les avantages des crypto-monnaies.
En autorisant quelques bourses à opérer légalement, le Nigéria se positionne comme un leader de la réglementation des crypto-monnaies en Afrique. Il s’agit d’une nouvelle frontière, et la manière dont le Nigeria gère la réglementation des crypto-monnaies peut influencer l’approche de l’ensemble du continent à l’égard des monnaies numériques.
Avec une population nombreuse et de nombreux jeunes gens férus de technologie et de téléphonie mobile, le Nigeria pourrait devenir la plaque tournante de l’innovation numérique en Afrique s’il parvient à trouver le bon équilibre entre la réglementation et la stimulation de la croissance.
L’avenir des monnaies numériques au Nigeria et en Afrique
Les crypto-monnaies offrent de nombreux avantages, notamment l’inclusion financière et la protection contre l’inflation. Les efforts de la SEC nigériane pour formaliser les échanges de monnaies numériques ouvrent de nouvelles portes aux échanges réglementés.
Toutefois, l’avenir du cadre réglementaire nigérian reste incertain. Ce qui est clair, c’est que l’approche du Nigeria en matière de réglementation des crypto-monnaies pourrait créer un précédent pour d’autres pays africains et façonner l’économie numérique du continent pour les années à venir.
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