一般に考えられていることとは異なり、アフリカは世界の暗号通貨のシーンでは、ナイジェリアがリードしている。ここ数年、ナイジェリアの人々はかつてない勢いでデジタル通貨を熱心に受け入れている。
なぜナイジェリアで暗号通貨が急増しているのか？
ナイジェリア経済はジェットコースターのような状況にあり、インフレは急騰し、多くの国民が家計を管理する別の方法を探している。デジタル通貨は、ナイジェリア国民に自国通貨ナイラの切り下げからの逃避と、同国を悩ませている経済不安へのヘッジを提供してきた。
しかし、政府はこの活況を呈するデジタル環境に警戒感を強めている。政府は現在、成長する暗号通貨市場を抑制するための措置を講じており、他のアフリカ諸国とともに、規制とイノベーションのバランスをうまく調整している。
拡大するナイジェリアのデジタル市場
多くの裕福な国が暗号通貨を導入している一方で、2022年にナイジェリアが暗号通貨の利用で世界第2位となったことは、驚く人もいるかもしれない。グーグルの検索トレンドでも、エチオピア人のデジタル通貨への関心が高まっていることが明らかになった。
こうした関心の高まりの背景には、高いインフレ率と伝統的な銀行システムに対する一般的な不信感がある。ナイジェリア・ナイラの急激な切り下げは、デジタル資産へのシフトにさらに拍車をかけている。
2021年、ナイジェリア中央銀行は、銀行による暗号通貨の取引を禁止することで、暗号通貨の利用を抑制しようとした。しかし、この措置は暗号通貨の普及を遅らせる効果はほとんどなかった。ナイジェリアの人々は、銀行システムを完全にバイパスして、ピアツーピア（P2P）ネットワークを通じてデジタル通貨の取引を続けた。
2022年末までに解禁され、現在はナイジェリア証券取引委員会（SEC）が暗号市場の規制を担っている。
SECの新しい暗号規制
最近、ナイジェリアの証券取引委員会（SEC）は、規則に従わない暗号通貨取引所を対象としたより厳格な措置を発表した。これまで暗号通貨取引所に対する監視はほとんど行われていなかったため、これは大きな変化といえる。
SECはARIPと呼ばれる新しいイニシアチブを導入し、すでに2つの地方取引所（QuidaxとBusha）を承認し、ナイジェリアでの合法的な運営を認めている。
SECは、個人・法人を問わず、無登録の取引所をすべて取り締まる計画だ。その主な目的は、投資家を保護し、暗号通貨がマネーロンダリングのような違法行為に利用されるのを防ぐことだ。
SECの中心人物であるエモモティミ・アガマ博士は、これらの規制の施行がまもなく開始されることを明らかにした。その目的は、投資家の安全と安心を確保しつつ、デジタル市場の成長を促進することにある。
無秩序なデジタル市場のリスク
暗号通貨取引は、特に銀行システムが脆弱な国では有益である可能性があるが、規制されていない市場は重大なリスクをもたらす。暗号通貨はそのボラティリティと詐欺に対する脆弱性で悪名高い。
SECは規制を設けることで、こうしたリスクを軽減したいと考えている。しかし、規制が強すぎると、非中央集権的で規制の緩やかな性質で繁栄している暗号空間のイノベーションが阻害されるのではないかと心配する声もある。
ナイジェリアでは、新ルールは詐欺や金融犯罪から市民を守る可能性がある。しかし、政府がこの規制を利用して、金融システムに対してより広範な支配力を行使するのではないかという懸念もある。
無登録の取引所を取り締まることは、これらのプラットフォームに資金を依存している多くのナイジェリア人にとって、重要な金融ライフラインを断ち切ることになりかねない。
暗号規制におけるナイジェリアと他のアフリカ諸国の違い
アフリカ諸国は様々な方法で暗号通貨規制に取り組んでいる。例えばケニアや南アフリカは、規制を実施する前に徹底的な調査を行うなど、より慎重な姿勢を見せている。
モバイルマネーの革新で知られるケニアは、デジタル通貨の背後にある技術に関心を寄せているが、その不安定な性質に警戒感を抱いている。一方、南アフリカは暗号通貨のリスクと利点を研究するタスクフォースを立ち上げた。
いくつかの取引所の合法的な運営を認めることで、ナイジェリアはアフリカにおける暗号通貨規制のリーダーとしての地位を確立しつつある。これは新たなフロンティアであり、ナイジェリアが暗号通貨規制をどのように扱うかは、大陸全体のデジタル通貨へのアプローチに影響を与えるかもしれない。
人口が多く、テクノロジーに精通し、モバイルファーストの若者が多いナイジェリアは、規制と成長の育成の間で適切なバランスを取ることができれば、アフリカにおけるデジタル・イノベーションの中心的な拠点となる可能性がある。
ナイジェリアとアフリカにおけるデジタル通貨の未来
暗号通貨には、金融包摂やインフレからの保護など、多くの利点がある。ナイジェリアの証券取引委員会（SEC）はデジタル通貨取引の正式化に取り組んでおり、規制された取引所に新たな門戸を開くことになる。
しかし、ナイジェリアの規制の枠組みが今後どうなるかはまだ不透明だ。はっきりしているのは、暗号規制に対するナイジェリアのアプローチが他のアフリカ諸国の先例となり、今後何年にもわたってアフリカ大陸のデジタル経済を形成する可能性があるということだ。
