일반적인 생각과는 달리 아프리카는 전 세계 암호화폐 분야에서 나이지리아가 선두를 달리고 있습니다. 지난 몇 년 동안 나이지리아 사람들은 전례 없는 속도로 디지털 화폐를 열렬히 받아들였습니다.
나이지리아에서 암호화폐가 급증하는 이유는 무엇인가요?
나이지리아의 경제는 인플레이션이 치솟고 많은 국민이 재정 관리를 위한 대안을 찾는 등 롤러코스터를 타고 있습니다. 디지털 화폐는 나이지리아 국민에게 자국 통화인 나이라의 평가 절하에서 벗어날 수 있는 탈출구를 제공하고 나이지리아를 괴롭혀온 경제 불안정에 대한 헤지 수단으로 자리 잡았습니다.
그러나 정부는 급성장하는 디지털 환경에 대해 점점 더 경계하고 있습니다. 이제 다른 아프리카 국가들과 함께 규제와 혁신 사이의 균형을 모색하면서 성장하는 암호화폐 시장을 통제하기 위한 조치를 취하고 있습니다.
나이지리아의 확장하는 디지털 시장
많은 부유한 국가들이 암호화폐를 채택하고 있는 가운데, 2022년에 나이지리아가 암호화폐 사용량에서 전 세계 2위를 차지한 것은 놀라운 일이 아닐 수 없습니다. Google의 검색 트렌드에 따르면 에티오피아 사람들이 디지털 화폐에 점점 더 많은 관심을 보이고 있는 것으로 나타났습니다.
이러한 관심의 급증은 높은 인플레이션율과 전통적인 은행 시스템에 대한 전반적인 불신에 기인합니다. 나이지리아 나이라의 급격한 평가 절하는 디지털 자산으로의 전환을 더욱 촉진했습니다.
2021년 나이지리아 중앙은행은 은행의 암호화폐 거래를 금지함으로써 암호화폐 사용을 억제하려고 시도했습니다. 그러나 이러한 조치는 암호화폐 채택 속도를 늦추는 데는 별다른 도움이 되지 못했습니다. 나이지리아 사람들은 은행 시스템을 완전히 우회하여 P2P 네트워크를 통해 디지털 화폐를 계속 거래했습니다.
2022년 말에 금지 조치가 해제되었고, 이제 나이지리아 증권거래위원회(SEC)가 암호화폐 시장을 규제하는 임무를 맡게 되었습니다.
새로운 SEC 암호화폐 규정
최근 나이지리아 증권거래위원회는 규정을 준수하지 않는 암호화폐 거래소를 대상으로 더 엄격한 조치를 발표했습니다. 이전에는 이 분야에 대한 감독이 거의 없었기 때문에 이는 중요한 변화입니다.
SEC는 이미 나이지리아에서 합법적으로 운영할 수 있도록 두 개의 현지 거래소인 퀴닥스와 부샤를 승인한 ARIP라는 새로운 이니셔티브를 도입했습니다.
SEC는 개인이 운영하든 기업이 운영하든 모든 미등록 거래소를 단속할 계획입니다. 주요 목표는 투자자를 보호하고 자금 세탁과 같은 불법 활동에 암호화폐가 사용되는 것을 방지하는 것입니다.
SEC의 핵심 인물인 에모모티미 아가마 박사는 이러한 규정의 시행이 곧 시작될 것임을 분명히 했습니다. 목표는 디지털 시장의 성장을 촉진하는 동시에 투자자의 안전과 보안을 보장하는 것입니다.
통제되지 않는 디지털 시장의 위험
특히 은행 시스템이 취약한 국가에서는 암호화폐 거래가 유익할 수 있지만, 규제되지 않은 시장은 상당한 위험을 초래할 수 있습니다. 암호화폐는 변동성과 사기에 취약한 것으로 악명이 높습니다.
SEC는 규제를 마련함으로써 이러한 위험을 완화하고자 합니다. 그러나 일각에서는 지나친 규제가 탈중앙화되고 규제가 덜한 암호화폐 분야의 혁신을 저해할 수 있다고 우려하고 있습니다.
나이지리아에서는 새로운 규정이 사기와 금융 범죄로부터 국민을 보호할 수 있습니다. 하지만 정부가 이러한 규정을 이용해 금융 시스템에 대한 광범위한 통제권을 행사할 수 있다는 우려도 있습니다.
미등록 거래소를 단속하면 이러한 플랫폼에 의존해 돈을 관리하는 많은 나이지리아 사람들의 중요한 재정적 생명줄이 끊길 수 있습니다.
나이지리아가 암호화폐 규제에서 다른 아프리카 국가와 다른 점
아프리카 국가들은 다양한 방식으로 암호화폐 규제에 접근해 왔습니다. 예를 들어 케냐와 남아프리카공화국은 규제를 시행하기 전에 철저한 조사를 실시하는 등 보다 신중한 자세를 취하고 있습니다.
모바일 화폐 혁신으로 잘 알려진 케냐는 디지털 화폐의 기술에 관심이 많지만 변동성이 큰 암호화폐의 특성을 경계하고 있습니다. 한편 남아프리카공화국은 암호화폐의 위험과 이점을 연구하기 위한 태스크포스를 구성했습니다.
나이지리아는 몇몇 거래소의 합법적인 운영을 허용함으로써 아프리카 내 암호화폐 규제의 선두주자로 자리매김하고 있습니다. 이는 새로운 개척지이며, 나이지리아가 암호화폐 규제를 어떻게 처리하느냐에 따라 디지털 통화에 대한 아프리카 대륙 전체의 접근 방식에 영향을 미칠 수 있습니다.
나이지리아는 인구가 많고 기술에 능숙하고 모바일을 우선시하는 젊은이들이 많기 때문에 규제와 성장 촉진 사이에서 적절한 균형을 맞출 수 있다면 아프리카의 디지털 혁신 중심지가 될 수 있습니다.
나이지리아와 아프리카에서 디지털 화폐의 미래
암호화폐는 금융 포용과 인플레이션에 대한 보호 등 많은 이점을 제공합니다. 디지털 화폐 거래를 공식화하려는 나이지리아 증권거래위원회의 노력은 규제 대상 거래소의 새로운 문을 열었습니다.
그러나 나이지리아의 규제 프레임워크의 미래는 여전히 불확실합니다. 분명한 것은 나이지리아의 암호화폐 규제 접근 방식이 다른 아프리카 국가들에게 선례가 되어 향후 수년간 아프리카의 디지털 경제를 형성할 수 있다는 점입니다.
