Controversă cu privire la angajații Eigen Labs care ar fi luat „mită” pentru Airdrop

La sfârșitul nopții trecute, CoinDesk a publicat un raport care acuză angajații Eigen Labs, dezvoltatorii din spatele platformei EigenLayer, principala platformă de reevaluare, de acceptarea de „mită” sub formă de jetoane aruncate din aer de la proiectele ecosistemului. Raportul a sugerat chiar că ar fi fost implicată constrângerea, provocând o revoltă în rândul persoanelor din interiorul industriei.

CoinDesk a compilat o listă a tuturor angajaților Eigen Labs și a urmărit adresele portofelelor corespunzătoare prin analizarea deținerilor NFT dezvăluite pe rețelele sociale. Ei au verificat apoi o parte semnificativă a acestor portofele cu persoane din interior și au constatat că aceste portofele au primit cantități identice de token-uri din airdrops efectuate de Ether.Fi, Renzo și AltLayer.

Conform analizei CoinDesk, AltLayer, Ether.Fi și Renzo au distribuit 46 512 ALT, 10 490,9 ETHFI și, respectiv, 66 667 REZ jetoane fiecărui angajat Eigen Labs. La prețurile lor maxime, aceste airdrops valorau aproximativ 30 000 $, 80 000 $ și, respectiv, 16 700 $.

De asemenea, înregistrările pe lanț arată că, între sfârșitul lunii ianuarie și mijlocul lunii iunie 2024, angajații Eigen Labs au revendicat un total de 487 928 de jetoane ETHFI (în valoare de până la 3,5 milioane de dolari), 1 733 342 de jetoane REZ (în valoare de până la 433 300 de dolari) și 1 539 563 de jetoane ALT (în valoare de până la 1,02 milioane de dolari).

Raportul a devenit rapid viral, mulți lideri de opinie cheie (KOL) exprimându-și dezgustul. Eigen Labs a emis prompt o declarație în această dimineață, încercând să clarifice situația.

Eigen Labs a declarat: „Nu avem cunoștințe sau dovezi care să sugereze că vreun angajat al Eigen Labs a făcut presiuni asupra vreunei echipe pentru a obține beneficii necuvenite pentru companie sau angajații săi”. Ei au explicat că airdrops sunt pur și simplu o modalitate de a desfășura activități comerciale între companiile de criptomonede și că nu au primit niciun tratament preferențial din partea niciunui proiect.

În plus, aceștia au subliniat că și-au actualizat politicile interne în luna mai pentru a restricționa modul în care picăturile de aer pot fi acceptate, permițând doar companiei să primească picături de aer pentru a preveni orice stimulente nepotrivite.

Eigen Labs a concluzionat afirmând: „Criptomonedele sunt puternice pentru că pot crea stimulente puternice între mai mulți participanți”, lăsând să se înțeleagă că îngrijorările publicului erau nejustificate și că aceasta era doar o practică standard.

Într-adevăr, unele persoane din interiorul industriei au preluat acest sentiment, sugerând că distribuirea de jetoane angajaților din proiecte majore precum Eigen Labs este o practică de rutină în spațiul criptografic, similară cu „beneficiile invizibile” pe care angajații le pot primi la marile companii Web2.

Directorul executiv al Ether.Fi, Mike Silagadze, a recunoscut că echipa sa a trimis jetoane angajaților din mai multe companii, inclusiv Eigen Labs, ca gest de „recunoștință”. Silagadze a declarat că preferă această metodă de a trimite jetoane pentru că este mai personală decât trimiterea de jetoane către o companie. El a menționat, de asemenea, că a solicitat o listă a angajaților de la Eigen Labs, care conținea 50 de adrese ale portofelelor, dar niciun nume. În plus, el a precizat că CEO-ul Eigen Labs, Sreeram, nu a fost implicat în proces.

Cu toate acestea, nu toată lumea din comunitate a fost convinsă.

CoinDesk a raportat că un fondator anonim al unui protocol de criptomonedă a numit acest comportament un „abuz de putere”. Acesta a susținut că, în timp ce ar putea fi acceptabil ca o companie să lanseze jetoane către o altă companie din motive de afaceri, lansarea către membrii individuali ai echipei a fost „deplasată”, chiar și în lumea cripto.

Fondatorul și-a exprimat îngrijorarea că influența semnificativă a Eigen Labs în domeniul repreluării ar putea permite acesteia să promoveze selectiv proiecte care au recompensat membrii echipei sale sau să acorde acestor proiecte privilegii speciale.

Deși nu există nicio dovadă în acest sens, CoinDesk a observat că Eigen Labs evidențiază frecvent anumite proiecte pe rețelele sale de socializare și găzduiește evenimente pe bază de invitație pentru fondatorii de proiecte ecosistemice, cum ar fi excursia la schi din Colorado care a urmat conferinței ethDenver din acest an.

Mai mult, co-fondatorul și CEO-ul Helius Labs, Mert Mumtaz, a comentat: „Aceasta nu este stimularea cripto-economică; este extorcare”. @DrNickA de la FactoryDAO a adăugat: „Funcția airdrops este de a alinia diverși participanți la protocol. Dar problema aici este lipsa de transparență din partea Eigen Labs. Dacă acest lucru s-ar face prin intermediul unui DAO, ar fi în regulă.”

Într-adevăr, în comparație cu societățile publice reglementate de guvern, startup-urile din domeniul criptomonedelor au mult mai multă libertate de decizie în ceea ce privește modul de divulgare a informațiilor critice, cum ar fi distribuția proprietății jetoanelor. De obicei, proiectele își vor prezenta alocarea de jetoane în timpul emisiunii de jetoane.

Cu toate acestea, industriei îi lipsește încă un standard unificat de raportare. Cercetătorul Christos Makridis, de la Laboratorul de economie digitală al Universității Stanford, a subliniat că piața bursieră are „cerințe de raportare” menite să protejeze investitorii, însă nu există astfel de reglementări în sectorul criptomonedelor.

De exemplu, dintre cele trei proiecte care au distribuit jetoane angajaților Eigen Labs, doar AltLayer a dezvăluit acest lucru în mod proactiv într-o postare pe blog din ianuarie. Renzo și Ether.Fi au menționat doar în tokenomics că unele jetoane vor fi transmise „partenerilor” ecosistemului, fără a menționa în mod specific Eigen Labs.

Kratik Lodha, un reprezentant al Fundației RestakeX responsabil de lansarea lui Renzo, a declarat într-un interviu că „o parte din lansare a fost alocată partenerilor din ecosistem, iar echipa EigenLayer nu a solicitat lansarea”. Lodha a refuzat să răspundă dacă EigenLayer i-a trimis o listă de adrese înainte de airdrop-ul lui Renzo din aprilie.

După cum se spune, „faima vine cu propria sa parte de probleme”, iar acest lucru se aplică cu siguranță la industria blockchain. Înapoi în luna mai, Eigen Labs a fost deja împotmolit în controverse. La acel moment, s-a dezvăluit că mai mulți cercetători ai Fundației Ethereum, inclusiv Justin Drake și Dankrad Feist, serveau drept consilieri plătiți pentru EigenLayer, stârnind îngrijorări în cadrul comunității.

Deși ambii cercetători au promis că își vor redistribui compensația către proiectele comunității Ethereum și chiar au luat în considerare posibilitatea de a demisiona dacă EigenLayer nu aduce beneficii Ethereum, incidentul a semănat îndoieli în mintea multor utilizatori, afectând atât Fundația Ethereum, cât și EigenLayer. Ca urmare, Ethereum Foundation și-a revizuit politicile pentru a preveni apariția unor incidente similare în viitor.

În plus, în urma scandalului recent, unii utilizatori au dezgropat un „scandal” trecut în care a fost implicat Calvin Liu, actualul director de strategie al Eigen Labs. La momentul respectiv, Divergence Ventures, un fond de capital de risc DeFi co-fondat de Calvin Liu și de investitorul în serie George Lambeth, a fost acuzat de insider trading cu jetoane airdropped de la Ribbon Finance (acum Aevo), un protocol de instrumente derivate în care au investit.

Inițial, și eu m-am simțit supărat din cauza acestei situații, dar, după reflecție, pare de înțeles. Așa cum ne-am consolat adesea atunci când am criticat proiectele pentru că sunt „zgârcite” cu airdrops, noi suntem doar „partea B”, în timp ce proiectele însele sunt „partea A”. Acestea au deplină discreție cu privire la modul de distribuire a jetoanelor lor și, indiferent de modul în care aleg să facă acest lucru, este decizia lor. Cu toate acestea, dacă proiecte precum Ether.Fi ar dezvălui aceste acțiuni în mod deschis, industria ar putea avea mai puține plângeri și ar putea părea mai „transparentă”.