Bitcoin Forks: Innovazione o rottura?

Dalla sua nascita nel 2009, Bitcoin ha subito numerosi fork, che hanno portato alla creazione di nuove criptovalute e variazioni del protocollo originale. A maggio 2024, ci sono state oltre 100 biforcazioni, ognuna con diversi gradi di adozione e successo.

Queste biforcazioni hanno suscitato un intenso dibattito all’interno della comunità delle criptovalute: alcuni le considerano catalizzatori di innovazione, mentre altri le vedono come minacce alla stabilità della rete e ai valori fondamentali. Questo articolo esplora le ragioni alla base di questi fork, i loro risultati e il loro significato per il futuro di Bitcoin.

I principali fork di Bitcoin e il loro impatto

Nonostante l’iniziale mancanza di coesione all’interno della nascente comunità Bitcoin, sono stati fatti alcuni progressi verso la realizzazione della visione di Satoshi Nakamoto. Tuttavia, la prima scissione significativa si è verificata con Bitcoin XT nel 2014, che, pur dividendo la comunità, ha offerto preziose lezioni di governance.

Questo fork è stato guidato dal desiderio degli sviluppatori di aumentare la dimensione dei blocchi da 1MB a 8MB, portando alla creazione di Bitcoin Classic (ora defunto) e Bitcoin Unlimited, che ha adottato l’approccio opposto implementando una dimensione dei blocchi di 16MB.

Nel corso degli anni sono emersi diversi fork di grande impatto, tra cui:

• Bitcoin Cash (BCH): Creato il 1° agosto 2017, Bitcoin Cash è emerso per risolvere i problemi di scalabilità del Bitcoin, in particolare i tempi lenti delle transazioni e le commissioni elevate derivanti dal limite di dimensione dei blocchi di 1MB. I sostenitori, come Roger Ver, sostenevano che blocchi di dimensioni maggiori avrebbero consentito un maggior numero di transazioni per blocco, riducendo le commissioni e accelerando i tempi di elaborazione. BCH ha rapidamente guadagnato terreno, venendo adottato da vari exchange e commercianti, e ha subito un’impennata iniziale del valore. Nel corso del tempo ha continuato a evolversi, concentrandosi sulla funzionalità e sulla scalabilità e affrontando la concorrenza di altre criptovalute.
• Bitcoin SV (BSV): Lanciato il 15 novembre 2018, Bitcoin SV è nato da una divisione conflittuale all’interno della comunità di Bitcoin Cash riguardo alle dimensioni dei blocchi e alla direzione futura. Guidato da Craig Wright e Calvin Ayre, BSV mirava a ripristinare quella che sostenevano essere la visione originale di Nakamoto per il Bitcoin, aumentando significativamente il limite delle dimensioni dei blocchi, inizialmente a 128 MB e successivamente a 2 GB. Se da un lato questo ha permesso di aumentare il volume delle transazioni, dall’altro ha sollevato preoccupazioni sulla centralizzazione a causa della maggiore richiesta di risorse per l’esecuzione di nodi completi.
• Oro Bitcoin (BTG): Fondata il 24 ottobre 2017, Bitcoin Gold ha cercato di decentralizzare il mining di Bitcoin cambiando l’algoritmo di mining da SHA-256 a Equihash, rendendolo resistente al mining ASIC. Questo cambiamento mirava a democratizzare il mining consentendo a un maggior numero di individui di utilizzare GPU standard. Sebbene inizialmente popolare, BTG ha dovuto affrontare problemi di sicurezza, tra cui un significativo attacco del 51% nel 2018.

Motivazioni alla base delle biforcazioni di Bitcoin

L’emergere di fork di Bitcoin è guidato da un mix di motivazioni ideologiche, tecniche ed economiche. Uno dei principali catalizzatori è la necessità di risolvere i problemi di scalabilità dovuti alla crescente popolarità di Bitcoin, che porta a tempi di conferma più lunghi e a commissioni più elevate.

Le forchette possono anche introdurre miglioramenti tecnici o nuove funzionalità, come modifiche al meccanismo di consenso o funzioni di privacy avanzate. In alcuni casi, le motivazioni personali, come le lotte di potere o gli incentivi finanziari, hanno giocato un ruolo importante.

Ad esempio, Bitcoin Cash, che si è separato da Bitcoin nell’agosto 2017, ha visto il suo prezzo salire a circa 4.355 dollari nel dicembre dello stesso anno, prima di stabilizzarsi tra i 200 e i 500 dollari negli anni successivi.

Impatto delle principali biforcazioni su Bitcoin

Al di là della minaccia diretta che rappresentano per il Bitcoin, le major fork hanno effetti tangibili e intangibili sulla più ampia comunità delle criptovalute. Sebbene nessuno di questi fork abbia dimostrato di essere una soluzione legittima ai problemi di liquidità, la loro influenza persiste.

• Volatilità del mercato: I fork spesso portano a un aumento della volatilità del mercato. Ad esempio, il fork di Bitcoin Cash nell’agosto 2017 ha causato notevoli fluttuazioni di prezzo, con il prezzo del Bitcoin che è sceso da circa 2.800 a 2.700 dollari, mentre BCH ha iniziato a scambiare a circa 555 dollari. Allo stesso modo, Bitcoin SV ha registrato una notevole volatilità, raggiungendo un picco di circa 441,20 dollari nel gennaio 2020 prima di scendere a circa 63 dollari nel giugno 2024.
• Discussioni sulla scalabilità: Le biforcazioni hanno dato vita a discussioni e sviluppi significativi per quanto riguarda la scalabilità di Bitcoin. Le limitazioni iniziali, come la dimensione del blocco di 1MB e il tempo di creazione del blocco di 10 minuti, hanno ostacolato la velocità delle transazioni, portando alla creazione di Bitcoin Cash e all’aumento della dimensione del blocco. L’enfasi sulla scalabilità ha dato vita a diversi progetti, come la Lightning Network, che mira a facilitare transazioni più veloci e meno costose attraverso canali di pagamento off-chain.
• Problemi di sicurezza: Alcuni fork hanno introdotto vulnerabilità di sicurezza. Ad esempio, il tasso di hash più basso e l’interesse per Bitcoin SV lo hanno reso più suscettibile agli attacchi del 51%, in cui attori malintenzionati potrebbero ottenere il controllo della capacità di mining della rete. Queste preoccupazioni hanno sollevato dubbi sulla fattibilità e sulla sicurezza a lungo termine di alcuni fork.

Conclusione

Man mano che il mercato delle il mercato delle criptovalute matura e si interseca sempre più con i sistemi finanziari tradizionali, l’impatto dei fork di Bitcoin sull’economia in generale è significativo. Il successo o il fallimento di queste biforcazioni non riguarda solo i singoli investitori e le imprese, ma potrebbe anche influenzare la stabilità e la sicurezza dell’infrastruttura finanziaria globale.

In definitiva, il futuro di Bitcoin e dei suoi fork dipenderà dalla capacità della comunità di trovare un terreno comune e di lavorare verso una visione condivisa di un sistema finanziario decentralizzato, inclusivo e resiliente.