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O que é criptomoeda?

Criptomoeda é um tipo de moeda digital criada por meio de código, operando de forma autônoma, fora do escopo dos sistemas bancários e governamentais tradicionais. Como o nome sugere, as criptomoedas usam tecnologia criptográfica para garantir a segurança das transações e regular a criação de unidades adicionais, sendo o Bitcoin a criptomoeda mais original e conhecida até hoje, criada por Satoshi Nakamoto e lançada em janeiro de 2009.

Até hoje, ainda não se sabe se Satoshi Nakamoto se refere a um indivíduo ou a um grupo. O Bitcoin é considerado a primeira criptomoeda descentralizada. Como todas as criptomoedas, ela é controlada por meio de um banco de dados de transações blockchain, que funciona como um livro-razão público distribuído. Atualmente, há mais de 1.000 criptomoedas disponíveis para negociação on-line.

As criptomoedas diferem significativamente das moedas fiduciárias tradicionais. No entanto, elas podem ser compradas e vendidas como qualquer outro ativo financeiro, e agora você também pode negociar os movimentos de preço de várias criptomoedas por meio de contratos por diferença (CFDs).

As criptomoedas se enquadram nas categorias de moedas digitais, moedas alternativas e moedas virtuais. Elas foram originalmente criadas para oferecer um novo método de pagamento para transações on-line. No entanto, as criptomoedas ainda não foram amplamente aceitas por empresas e consumidores, e sua significativa volatilidade de preços as torna atualmente inadequadas como meio de pagamento.

Como uma moeda descentralizada, seu desenvolvimento não está sujeito a restrições ou influência excessiva do governo, com a economia da criptomoeda monitorada por protocolos de Internet ponto a ponto. Cada unidade de criptomoeda é codificada para representar uma unidade de dados criptografados.

Uma característica comum da maioria das criptomoedas é seu processo de produção lento e escasso, resultando em um número limitado de unidades monetárias em circulação. Isso confere às criptomoedas as mesmas propriedades de escassez das commodities, como o ouro e outros metais preciosos.

Por exemplo, espera-se que o número de bitcoins não ultrapasse 21 milhões. Por outro lado, criptomoedas como o Ether operam de forma ligeiramente diferente. O limite de emissão é de 18 milhões de Ether por ano, equivalente a 25% do fornecimento inicial. Assim, embora o fornecimento absoluto seja fixo, a taxa de inflação relativa diminui anualmente.

A quantidade limitada de Bitcoin lhe confere “escassez”, o que, por sua vez, lhe confere valor. Alguns até afirmaram que o criador do Bitcoin essencialmente imitou os metais preciosos ao criar a criptomoeda. Portanto, a mineração se torna mais difícil com o tempo, pois as recompensas de mineração caem pela metade a cada poucos anos até chegarem a zero.

Principais recursos da criptomoeda

Descentralização

Todas as informações de dados das criptomoedas são distribuídas em todas as redes de computação, em vez de serem registradas em um único ou em alguns computadores. O método de armazenamento das informações das criptomoedas não é mais um único ou alguns servidores, mas toda a rede de computação.

A vantagem da descentralização está na dificuldade de adulteração das informações e no alto nível de confidencialidade. Para modificar informações de dados relacionadas à criptomoeda, seria necessário obter o consentimento de pelo menos 51% dos computadores na rede de computação correspondente.

Não regulamentado

No mercado de criptomoedas, as autoridades reguladoras só podem ver e estimar o estoque aproximado de moeda no mercado, sem poder ver o fluxo de liquidação de fundos e regulá-lo como as autoridades reguladoras nos mercados financeiros tradicionais podem fazer. Esse recurso torna as transações de criptomoeda relativamente seguras e confidenciais.

Plataforma cruzada, compartilhamento aberto

No mundo do blockchain, muitas tecnologias relacionadas são de código aberto, e as criptomoedas podem ser transferidas entre quaisquer plataformas sem restrições de plataforma. Não há taxas ou restrições de plataformas de terceiros impostas durante o processo de transação, reduzindo significativamente os custos de transação de criptomoedas.

Principais tecnologias e princípios da criptomoeda

Tecnologia de criptografia

As criptomoedas usam tecnologia de criptografia avançada de várias maneiras. A criptografia evoluiu a partir da necessidade de métodos de comunicação seguros durante a Segunda Guerra Mundial, com o objetivo de transformar informações legíveis em código criptografado. A criptografia atual passou por um período considerável de desenvolvimento e se baseia principalmente na ciência da computação e na teoria matemática do mundo digital atual, além de se basear na ciência da comunicação, na física e na engenharia eletrônica.

Dois elementos principais da criptografia se aplicam às criptomoedas: algoritmos de hash e assinaturas digitais:

• Algoritmos de hash: Verificam a integridade dos dados, mantêm a estrutura do blockchain e codificam endereços de contas e transações de indivíduos. Também gera quebra-cabeças criptográficos, possibilitando a mineração de blocos.
• Assinaturas digitais: Permitem que os indivíduos provem que possuem um pedaço de informação criptografada sem revelá-la. Nas criptomoedas, essa tecnologia é usada para assinar transações monetárias. Ela prova para a rede que o proprietário da conta concordou com a transação.

Tecnologia Blockchain

Blockchain é um livro-razão público descentralizado ou uma lista de transações de criptomoedas. Os blocos concluídos consistem nas transações mais recentes e são registrados e adicionados ao blockchain. Eles são armazenados como registros abertos, permanentes e verificáveis em ordem cronológica.

Os participantes do mercado gerenciam o blockchain por meio de uma rede peer-to-peer e devem seguir o protocolo definido para validar novos blocos. Cada “nó” ou computador conectado à rede baixa automaticamente uma cópia do blockchain. Isso permite que todos acompanhem as transações sem a necessidade de manutenção de registros centrais.

A tecnologia blockchain cria um registro que não pode ser alterado sem o consentimento do restante do blockchain. O conceito de blockchain é creditado ao fundador do Bitcoin, Satoshi Nakamoto, inspirando uma série de outras aplicações além do dinheiro e da moeda digital.

Mineração de blockchain

A mineração de blockchain é o processo de adicionar novos registros de transações como blocos ao blockchain. Esse processo gera novas criptomoedas e aumenta o número total de tokens em circulação.

A mineração requer um software específico para resolver problemas matemáticos, e o resultado, transações legítimas verificadas, torna-se um bloco. Esses blocos são adicionados ao livro-razão público (blockchain) aproximadamente a cada 10 minutos.

Quando o software resolve as transações, os mineradores recebem uma determinada quantidade de Bitcoin. Quanto mais rápido o hardware do minerador processar os problemas matemáticos, maior será a probabilidade de verificar as transações e receber recompensas em Bitcoin.

Principais criptomoedas no mercado atual

Bitcoin (BTC)

Bitcoin é considerada a criptomoeda mais original e famosa. Ela foi criada por um indivíduo ou grupo chamado Satoshi Nakamoto em 2009. Pode-se dizer que suas características se assemelham mais a uma commodity do que a uma moeda tradicional. Isso se reflete em seu uso atual mais como uma forma de investimento do que como um meio de pagamento.

Em maio de 2024, havia aproximadamente 19,59 milhões de bitcoins em circulação. Os comerciantes podem comprar bitcoins por meio de bolsas ou especular sobre seus movimentos de preço por meio de contratos por diferença (CFDs).

Ethereum (ETH)

Ethereum é relativamente novo no campo das criptomoedas. Foi lançada em 2015 e se tornou a segunda maior moeda digital até o momento. Sua operação é semelhante à da rede Bitcoin, permitindo que as pessoas enviem e recebam tokens que representam valor em uma rede aberta.

O token, chamado Ether, é usado como pagamento na rede. Entretanto, o objetivo principal do Ether é ser um contrato inteligente e não um meio de pagamento. Contratos inteligentes são scripts de código que podem ser implantados no blockchain da Ethereum. As limitações do Ether também são ligeiramente diferentes das do Bitcoin. O limite de emissão é de 18 milhões de Ether por ano, equivalente a 25% do fornecimento inicial. Portanto, embora o fornecimento absoluto seja fixo, a taxa de inflação relativa diminui anualmente.

Bolsas de criptomoedas

As bolsas de criptomoedas, como o nome sugere, são locais onde várias criptomoedas são compradas, vendidas e trocadas. Normalmente, as bolsas de criptomoedas são sites que permitem a negociação de diferentes tipos de criptomoedas, com preços definidos com base na popularidade de diferentes tipos de criptomoedas e nas condições de mercado, e cobram uma determinada porcentagem de taxas.

Além disso, além da negociação básica de criptomoedas, algumas bolsas também oferecem outros tipos de serviços. De acordo com as estatísticas, as três principais bolsas de criptomoedas do mundo são Binance, Coinbase e ByBit.

Princípios de operação das bolsas de criptomoedas

O lucro da bolsa vem principalmente da cobrança de taxas de transação durante o processo de negociação, e as taxas geradas pela bolsa entre diferentes tipos de criptomoedas também variam. Em algumas bolsas, é possível até mesmo usar moeda fiduciária para comprar criptomoedas ou trocar criptomoedas pela moeda fiduciária correspondente.

Cada bolsa mantém uma lista que consiste em criptomoedas e tokens e gera um endereço para preparar ativos digitais para os clientes da bolsa. Devido à natureza descentralizada das criptomoedas, ocorrem diferenças nos preços das criptomoedas em diferentes bolsas, proporcionando a alguns investidores oportunidades de arbitragem para explorar as diferenças de preços das criptomoedas em diferentes bolsas.

Conclusão

Uma descrição adequada do Bitcoin e de outras criptomoedas é a de moedas potenciais. Como mencionado acima, elas não foram amplamente aceitas como meio de troca até o momento. Elas têm limitações claras que as impedem de se transformar em moedas totalmente maduras.

Também há dúvidas sobre se as criptomoedas são apenas parte de uma bolha financeira. Entretanto, embora improvável, é possível que elas se tornem mais amplamente usadas como meio de troca no futuro. Os possíveis usos da tecnologia blockchain por trás das criptomoedas também são uma questão interessante. Essa tecnologia pode ser usada para outros fins, incluindo transações legítimas, planos seguros e sistemas de votação.